El período de clasificación olímpica finaliza este 27 de mayo, y así México se convierte en el centro del drama que rodea el camino a París, ya que el evento mundial clasificatorio de Relevos Mixtos Huatulco definirá dos equipos de relevos que estarán en la largada de París.  Un circuito súper sprint de 300m de natación, 7.2km en bicicleta y 1.8km pedestre en condiciones de calor y humedad serán una dura prueba para los atletas este viernes. Recordemos que las carreras individuales de Copa Mundo tendrán lugar el sábado y domingo.

Francia como país anfitrión; Campeones Mundiales en 2022 y 2023, Gran Bretaña y Alemania, y Nueva Zelanda, Australia, USA, Suiza, Italia y Portugal ya están clasificados a través del ranking de relevos. Cada uno de los nueve equipos que se presenta en México sabe que los relevos son impredecibles, y que los dos mejores resultados y la clasificación de dos hombres y dos mujeres está al alcance de todos. Y ciertamente, eso es mucho para algunos de los equipos.

La carrera en Huatulco es clave para la mayoría de los equipos presentes, ya que los dos mejores puestos aseguran la clasificación olímpica de los atletas que no han obtenido una plaza en las carreras individuales. Este es el caso de Hungría -ellos clasificaron tres hombres y una mujer por ahora-; Noruega -dos hombres y una mujer-; Sudáfrica -dos hombres y una mujer-; Países Bajos -dos mujeres y un hombre-; Canadá -una mujer y dos hombres-; y Ecuador -solo una mujer-. Otros países como México, España y Austria han clasificado dos hombres y dos mujeres con lo que su participación en París estaría asegurada independientemente de los resultados de Huatulco.

El lujo de haber “asegurado” dos hombres y dos mujeres en los rankings para París ha hecho que algunos equipos no participen en el evento clasificatorio de Huatulco, como Brasil o Bélgica.

Considerando que una victoria en Huatulco asegura cuatro pasajes para París, Hungría llega con el equipo A para tratar de quedarse con la última plaza que necesita. Csongor Lehmann y Bence Bicsak volaron directamente desde Yokohama a México, mientras que Zsanett Kuttor-Bragmayer decidió no participar en Yokohama para estar más descansada en el calor de México. Una de las jóvenes estrellas en ascenso se suma a este equipo: Karolina Helga Horváth, que a pesar de tener solo 22 años, ayudó al equipo a llegar quinto en el Campeonato Junior/Sub23 el año pasado.

El Equipo Noruega sabe que la única chance para que su segunda atleta Lotte Miller llegue a París es siendo primero o segundo en Huatulco. Miller, que sufrió lesiones en los últimos dos años, ha bajado significativamente en los rankings, pero hace unos meses demostró que es eficaz en los relevos ayudando a que el Equipo Noruega ganara los Juegos Europeos en Cracovia. Noruega repetirá dicho equipo: Vetle Bergsvik Thorn, Solveig Løvseth, Casper Stornes y Lotte Miller. La larga carrera al salir del agua y hasta la transición puede jugar a su favor porque todos son potentes sobre dos ruedas.

Sudáfrica también llega a México con sus mejores atletas para intentar asegurar uno de los dos primeros lugares y garantizar la plaza de una segunda mujer en París. Recordemos que en Tokio 2020, en el debut de los Relevos Mixtos Olímpicos, el Equipo Sudáfrica no pudo competir porque Henri Schoeman chocó en la carrera individual y no pudo correr. El medallista de bronce de Río 2016 Henri Schoeman liderará el equipo en Huatulco, junto al joven Jamie Riddle, que fue plata en la Copa Mundo Wollongong. Sudáfrica lleva a sus tres mejores mujeres -Vicky Van Der Merwe, Bridget Theunissen y Amber Schlebusch- y decidirán quiénes competirán 24 horas antes de la largada. Schoeman y Riddle son nadadores excelentes y expertos en largadas en la playa como la de Huatulco, además de poder dar el máximo en temperaturas altas.

El Equipo Neerlandés necesita uno de los dos primeros puestos para asegurar una segunda plaza masculina, y Richard Murray, Rachel Klamer, Barbara de Koning y Mitch Kolkman están listos para dar todo. Ellos siempre están a la altura cuando las circunstancias así lo requieren.

Canadá llegó con Brock Hoel, Sophia Howell, Mathis Beaulieu y Desirae Ridenour para intentar quedarse con una segunda plaza femenina. Todos son grandes nadadores y será difícil seguirlos en el agua, especialmente en las aguas agitadas del Océanos Pacífico.

Genis Grau, Sara Guerrero Manso, Pelayo Gonzalez Turrez y Maria Casals Mojica compiten por España. A pesar de que es un equipo joven y sin tanta experiencia, todos estos atletas son buenos en carreras sprint y súper sprint y en este tipo de clima, en especial Grau, uno de los favoritos para la carrera individual ya que estuvo dos veces en el podio de Huatulco.

México sabe que dos hombres y dos mujeres clasificaron por medio de los rankings individuales y ha decidido presentar un equipo joven para que vaya ganando experiencia internacional. Yael Vladimir González Melendez, Mercedes Romero Orozco, Nicolas Probert Vargas y Luisa Daniela Baca Vargas representarán a su país este viernes con nada que perder y mucho por aprender.

El Equipo Ecuador presenta a Juan Jose Andrade Figueroa, Elizabeth Bravo, con tres participaciones olímpicas, Gabriel Terán Carvajal y Paula Jara, mientras que en representación de Austria veremos a Tjebbe Kaindl, Julia Hauser, Alois Knabl y Lisa Perterer. En el caso del Equipo Austria, dos hombres y dos mujeres están en la lista provisional para París, pero están en los últimos lugares, por lo que necesita un buen rendimiento en la carrera de Relevos o en las individuales para asegurar sus plazas.

Evento clasificatorio de Relevos Mixtos, viernes 17 de mayo a las 7.15am. Carrera en vivo por TriathlonLIVE.tv.
Las formaciones finales se confirman hasta dos horas antes de la carrera. Listas aquí.