A la luz de los estándares impuestos en este año de competencia fenomenal en el Paratriatlón, parecía injusto pedir más en el Campeonato Mundial de Paratriatlón. Sin embargo, las seis carreras de mujeres lograron superar expectativas y serán ciertamente inolvidables. Un mar agitado por las olas recibió a las atletas antes del largo camino a la T1. Luego llegaron las cuatro vueltas de ciclismo y las dos pedestres para completar estas carreras de distancia sprint que atraparon al público.
PTWC – Gretsch vuelve a la cima
Luego del oro paralímpico en París, Lauren Parker H1 (AUS) se tomó un merecido descanso antes de comenzar a prepararse para Torremolinos. Pero las vacaciones no influyeron en el rendimiento de la atleta que lideró la primera disciplina y el ingreso a la T1. Eva María Moral Pedrero H1 (ESP) hizo una transición mejor y tomó la punta hasta que Jessica Ferreira H1 (BRA) la pasara a su vez para quedar líder en el ciclismo. Parker pasó a Moral y la campeona paralímpica de Tokio, Kendall Gretsch H2 (USA), progresó (había largado detrás por ser atleta H2) y se ubicó en tercera posición.
Fereira y Parker iban cabeza a cabeza en esta etapa, pero Gretsch vino a toda máquina desde atrás hasta ubicarse primera en el ingreso a la T2. Fereira salió de la transición 12 segundos después, y Parker lo hizo a 14 de la líder. Sin embargo, Parker, campeona paralímpica en París, no logró imprimir su velocidad habitual en la última disciplina. Al final de la primera vuelta, Gretsch aventajaba por 13 segundos a Fereira y Parker enfrentaba la tarea de compensar la brecha de 44 segundos que la separaba de la líder. Fereira presentó batalla, pero no tuvo ese empuje final necesario para superar a la americana. Parker completó el podio.
Una triunfal Gretsch dijo después de la carrera, “No hice mi mejor carrera en París, esta iba a ser mi carrera. Trabajé mucho antes de París y quise reflejarlo. Estoy muy feliz con mi rendimiento de hoy, siento que fue mi mejor carrera.”
PTVI – Rodriguez nos muestra toda su clase
Leticia Freitas B1 (BRA) lideró en la etapa de nado del PTVI . La campeona paralímpica Susana Rodriguez B1 (ESP) la seguía 19 segundos detrás. Francesca Tarantello B3 (ITA), defensora del título, llegó a la T1 con una desventaja de 2 minutos. Sin embargo, el déficit se debía en parte a que había largado después que sus rivales al ser atleta B3.
Rodriguez pasó a la punta en la salida de la T1 y aumentó la diferencia en la segunda etapa. Después de ganar el oro paralímpico y el del Campeonato Europeo, estaba determinada a lograr un tercero. Una ventaja de 1min 51seg en la llegada a la T2 le dio la diferencia ideal para cumplir con su objetivo. Más atrás, Freitas tenía que cuidarse de Tarantello en la carrera por la plata. La atleta italiana jugó su carta en la segunda vuelta pedestre, pero el día fue para Rodriguez que llegó primera seguida de Tarantello y Freitas.
PTS5 – Norman triunfa en el duelo del día
Antes de la carrera del PTS5, la discusión sobre quién se quedaría con el título estuvo centrada en las medallistas paralímpicas. Claire Cashmore (GBR), Grace Norman (USA) y Lauren Steadman (GBR) salieron del agua en ese órden y se distanciaron del resto de la competencia. Las británicas siguieron adelantándose en la T1 y luego Cashmore ganó 16 segundos sobre su compatriota en la primera vuelta de ciclismo.
De todos modos, ninguna de las tres iba a tirar la toalla antes de tiempo. Norman aceleró y quedó primera en la segunda parte del tramo de ciclismo. Steadman, campeona paralímpica en Tokio, se esforzaba medio minuto detrás de la medallista paralímpica de oro de París. Norman había extendido la ventaja sobre Steadman a 49 segundos cuando faltaba una vuelta, pero tenía a Cashmore cinco segundos atrás. Pero Norman iba a ser implacable en la última etapa.
La atleta estadounidense logró una ventaja de 27 segundos a mitad de camino que siguió aumentando hasta la meta. Cashmore fue segunda y Steadman, tercera.
“Fue un año lleno de desafíos, pero maduré en lo personal y en lo deportivo. Un triunfo es un triunfo y estoy orgullosa,” dijo Norman. “Es mi quinto título mundial, pero cada uno implica su propio camino y sigo sintiendo emoción y alegría cuando soy primera.”
PTS4 – Frances fue demasiado buena en una tensa final
Megan Richter se ausentó a último momento de la carrera del PTS4. Recordemos que este año se había adjudicado los títulos paralímpico y europeo. Marta Francés Gómez (ESP) aprovechó la situación para deleite del público local y lideró en el agua. Camille Seneclauze (FRA) la perseguía, pero al final de la primera vuelta de ciclismo, la ventaja era de 30 segundos para la española.
Elke Van Engelen (GER) y Sally Pilbeam (AUS) se batían a duelo por el bronce. La tleta francesa se acercó a la española en el inicio de la carrera pedestre, hasta que la diferencia era de solo 4 segundos a una vuelta de la meta.
La última vuelta fue muy tensa, pero Frances encontró la energía que necesitaba y ganó por 11 segundos. Pilbeam ganó la carrera por el bronce.
PTS3 – Marc hace el triple
Elise Marc (FRA) se quedó con un tercer título mundial consecutivo en la clase PTS3. Sanne Koopman (NED) se ubicó primera en la entrada a la T1, pero Marc la pasó y logró una ventaja irrecuperable en la etapa de ciclismo. Eventualmente, Marc ganó por un margen increíble de más de 10 minutos.
Marc dedicó su victoria a su entrenador de siempre, en la previa a los cambios que vienen para la atleta. Koopman fue plata, y Liina Nuoranne (FIN), bronce.
PTS2 – Seely dominante en su triunfo
De manera similar a Elise Marc, Alyssa Seely (USA) dominó la competencia PTS2. Seely lideró en el agua y nunca más miró atrás. La ventaja sobre Emma Juaisca Rodriguez Rodriguez (VEN), su rival más cercana era de 3min 30seg en el primer tramo de ciclismo. Seely agregó otros 50 segundos a su liderazgo en la última vuelta.
La estadounidense se dio el lujo de disfrutar del sol andaluz en su camino al título mundial. “Fue un año divertido, me hace feliz que termine de esta manera,” dijo. “Los dos años pasados fueron más demandantes, pero estoy orgullosa por no haberme rendido cuando tuve dificultades.”
Rodriguez fue plata y Yukako Hata (JPN), bronce.
