World Triathlon

World number one Javier Gomez of Spain left little doubt he’s the man to beat as the world’s best continue to push towards next summer’s Olympic Games.  While Olympic gold may not have been on the line this time, Gomez gained a psychological edge over his competitors by winning today’s Beijing BG Triathlon World Cup, the official Olympic test event.

A world championship caliber field lined the pontoon, many seeking a spot on their own Olympic team as several National Federations have designated this world cup as a key qualifier in their selection process.  Powerful American swimmer Andy Potts exited the water in the lead as he often does in races.  Just ten seconds behind him was world number one Javier Gomez.  A further four seconds back was a host of serious podium threats including last year’s winner Frederic Belaubre, 2005 winner Hunter Kemper, Aussie Courtney Atkinson and Canadian Simon Whitfield.

Out onto the 40-kilometer bike course, the drama began early as 2006 world champion Tim Don was forced to withdraw after a crash with Omar Tayara of Syria.  They were two of a dozen men who pulled out during the tough 6-lap course.  With as many as 61 riders within ten seconds of each other, a few men tried to break away including New Zealand veteran Shane Reed and Brit Will Clarke but both were eventually brought back to the lead group.

Out of the second transition, former world champion Ivan Rana took the early lead but it wasn’t long before he was passed by his teammate, Gomez.  The European champion laid down a scorching pace and immediately surged to an insurmountable lead.  Whitfield, the 2000 Olympic champion, tried to go with the leader but after the second lap, the Spaniard opened up a 21-second lead.  Already a winner of three world cups this year and known as one of the greatest runners in triathlon, he ran his first lap of 2.5 kilometers in about 6 minutes and 40 seconds.  Taking the bell lap, Gomez owned a 30-second lead and it was clearly evident no other man in the field would catch him.  He absolutely hammered the Olympic course with the day’s best run split as he came across the line as the victor.

After Gomez, the battle was on for silver and bronze.  Atkinson out-sprinted Olympic silver medalist Bevan Docherty down the stretch for the silver medal.  Kris Gemmell came across the line in fourth place, missing the podium but earning an Olympic spot along with Docherty as the top two Kiwis.  It was also a big day for Jarrod Shoemaker as he also earns an Olympic spot as the top American today, beating out Olympic veterans Potts and Kemper.  Whitfield rounded out the top five while Belaubre failed to make the Beijing podium for the first time. 

2007 Beijing BG Triathlon World Cup – Final Men’s Results:
1st – Javier Gomez (ESP) 1:48:41
2nd – Courtney Atkinson (AUS) 1:49:04
3rd – Bevan Docherty (NZL) 1:49:08
4th – Kris Gemmell (NZL) 1:49:15
5th – Simon Whitfield (CAN) 1:49:18
6th – Ivan Rana (ESP) 1:49:23
7th – William Clarke (GBR) 1:49:26
8th – Brad Kahlefeldt (AUS) 1:49:34
9th – Frederic Belabure (FRA) 1:49:37
10th – Jan Frodeno (GER) 1:49:44

As the official test event for the Olympic Games, many National Federations are using this world cup as part of their selection process. 

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El número uno Mundial Javier Gómez de España dejó pocas dudas dando un golpe de efecto con el liderato mundial siendo el mejor situado para los Juegos Olímpicos del próximo verano. Mientras que el oro Olímpico no ha estado esta vez en la línea, Gómez ha ganado la batalla psicológica a sus competidores ganando hoy la Copa del Mundo de Triatlón BG de Beijing, el test oficial de la prueba Olímpica.

En una salida del pontón con un nivel de campeonato del mundo, muchos buscando una plaza en su propio equipo Olímpico ya que varias Federaciones Nacionales han designado esta copa del mundo como la llave clasificatoria en su proceso de selección. El poderoso nadador americano Andy Potts salió en cabeza del agua como hace a menudo en las carreras. A tan sólo 10 segundos estaba en número uno del mundo Javier Gómez. Con una desventaja de 4 segundos se encontraba un gran número de serios aspirantes al podium entre los que se incluían el ganador del año pasado Frederic Belaubre, el ganador del 2005 Hunter Kemper, el australiano Courtney Atkinson y el canadiense Simon Whitfield.

Tras la salida de los 40 kilómetros del circuito de la bicicleta, el drama comenzó pronto con el campeón del mundo del 2006 Tim Ton viéndose forzado a retirarse tras un choque con Omar Tayara de Siria. Ellos fueron dos de la docena de hombres que se retiraron durante el resistente circuito de 6 vueltas. Con no menos de 61 corredores en 10 segundos de diferencia, algunos intentarían distanciarse como el veterano de Nueva Zelanda Shane Reed y el británico Will Clarke, pero ambos tarde o temprano serían atrapados por el grupo ventajoso.

Fuera de la segunda transición, el antiguo campeón del mundo Iván Raña tomó rápidamente la cabeza pero no duraría mucho antes de que fuese superado por su compañero de equipo, Gómez. El campeón europeo impuso un fuerte ritmo y rápidamente consiguió una ventaja que sería insuperable. Whitfield, el campeón olímpico del 2000, intentó ir con el líder pero tras la segunda vuelta, el español había abierto una diferencia de 21 segundos. Ganador ya de tres copas del mundo este año y conocido como uno de los más grandes corredores en el triatlón, él corrió su primera vuelta de 2.5 kilómetros en 6 minutos y 40 segundos. Llegando a la última vuelta, con una ventaja de 30 segundos, por lo que era evidente que ningún otro hombre lo alcanzaría. Él destrozó absolutamente el circuito Olímpico con la mejor carrera a pié del día lo que le sirvió para cruzar la meta como vencedor.

Después de Gómez, la batalla fue por la plata y el bronce. Atkinson esprintó al medallista Olímpico Bevan Docherty para conseguir la medalla de plata. Kris Gemmell cruzó la meta en cuarta posición, perdiendo el podium pero ganando una plaza Olímpica, junto con Docherty como los dos primeros neozelandeses. También fue un gran día para Jarrod Shoemaker quien también gano una plaza Olímpica como el primer americano en el día de hoy, mandando fuera a los veteranos Olímpicos Potts y Kemper. Whitfield redondeó el top cinco mientras que Belaubre por primera vez se quedó fuera del podium.

Copa del Mundo de Triatlón BG Beijing 2007 – Clasificación Final Masculina:
1st – Javier Gomez (ESP) 1:48:41
2nd – Courtney Atkinson (AUS) 1:49:04
3rd – Bevan Docherty (NZL) 1:49:08
4th – Kris Gemmell (NZL) 1:49:15
5th – Simon Whitfield (CAN) 1:49:18
6th – Ivan Rana (ESP) 1:49:23
7th – William Clarke (GBR) 1:49:26
8th – Brad Kahlefeldt (AUS) 1:49:34
9th – Frederic Belabure (FRA) 1:49:37
10th – Jan Frodeno (GER) 1:49:44

Como prueba test oficial para los Juegos Olímpicos, muchas Federaciones Nacionales están usando esta copa del mundo como parte de su proceso de selección. 

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