Sol, lluvia, choques y resbalones… pasó de todo en Roma este sábado a la mañana, pero la mente fría de la alemana Nina Eim se impuso y así se aseguró una segunda medalla dorada consecutiva en la Copa Mundo de la capital de Italia.
La precaución fue la clave en los 20km de ciclismo, pero luego de que Eim y las perseguidoras cerraran la brecha sobre las líderes en la tercera vuelta, el resultado se hizo inevitable. Alissa Konig de Suiza fue la amenaza mayor para Eim a mitad de los 5km pedestres, pero la alemana superó el peligro y fue oro. La belga Jolien Vermeylen llegó para el bronce.
“No tuve el control hasta el final, pero mi sprint fue mejor que el año pasado,” dijo una feliz Nina Eim. “Nadé bien, trabajé mucho en las primeras vueltas para alcanzar a las punteras, pero hubo tantos choques. Así que pedaleé con cuidado, especialmente en las esquinas. No me sentí muy bien corriendo a pie, pero aumenté la velocidad al final.
Me gustaron las condiciones y correr en la lluvia, inclusive pedalear, aunque el camino estuvo resbaladizo y peligroso en las esquinas. Estoy feliz de haberme podido mantener en la bicicleta y de que las chicas que chocaron estén bien. Mi plan era correr sin presión en la primera vuelta y después presionar en la segunda… aumenté la brecha (con Alissa)... y no tuve que esprintar en los últimos metros.”
Seregni y Vermeylen imponen la marcha en el inicio
Eim largó desde el extremo derecho del pontón junto a Bianca Seregni (ITA) y Tanja Neubert (GER), Emma Jeffcoat (AUS) y Eva Goodison (NZL) lo hicieron desde el izquierdo.
Seregni llegó al frente con rapidez, aunque Vermeylen la siguió de muy cerca con Jeffcoat, la británica Olivia Mathias y Therese Feuersinger (AUT).
Vermeylen fue la más veloz en la carrera de 250m hacia la T1 y comenzó a rodar primero. La polaca Roksana Slupek, Marta Kropko (HUN), Ainsley Thorpe (NZL) y Mathias llegaron 36 segundos antes que Eim, Nora Gmur (SUI) y Marlene Gomez-Goggel (GER) lo hicieron en pelotón.
Las seis punteras trabajaron en conjunto, Thorpe se esforzó en alcanzarlas, pero luego la lluvia complicó las cosas. Thorpe y Slupek se cayeron antes de la primera subida, y Vermeylen y Seregni necesitaron esforzarse para llegar nuevamente hasta Mathias, Kropko y Jeffcoat.
Las condiciones se hicieron sentir
Al final de la primera vuelta, 15 perseguidoras trabajaban para llegar a las líderes que ahora incluían a Seregni y Vermeylen turnándose al frente mientras la brecha se achicaba. Gmur luego cayó y se formó un grupo de 17 al frente porque las condiciones hicieron que las líderes cambiaran el ritmo. Feuersinger y Brea Roderick quedaron afuera también.
Eim estaba bien ubicada, tal como Mathias y la favorita local Constanza Arpinelli, pero en la salida de la T2, Vermeylen fue más veloz, y Kropko, Verena Steinhauser, Alissa Konig y Robin Driejling mejoraron la colocación, mientras que Jeffcoat no hizo una transición fluida.
Konig y Eim aprovechan el momento
Eim iba 5s detrás, pero pudo pasar al frente con Konig y Vermeylen, Mathias quedó cuarta antes de que las tres primeras aceleraran.
La ventaja era de seis segundos en la vuelta de campana, pero Nicole Van Der Kaay corría a toda marcha para achicar, seguida por Mathias. Cuando todo hacía suponer que la Kiwi llegaría hasta las líderes, una arremetida puso fin a sus esperanzas.
Eim corrió con comodidad por la recta final. Konig fue plata, primer podio de Copa Mundo para la suiza, y Vermeylen fue bronce. Van Der Kaay llegó cuarta antes que Verena Steinhauser y Olivia Mathias fue sexta.
