Muchos de los mejores triatletas del mundo no se tomaron un respiro después de las Finales en Torremolinos y llegaron hasta Tongyeong para disputar su Copa Mundo. El popular evento en Corea del sur ha convocado a no menos de once atletas locales entre los muchos participantes de la competencia. La carrera es de distancia estándar: dos vueltas en los 1500m de natación, seis vueltas en los 40km en bicicleta y cuatro vueltas para cubrir los 10km pedestres. Acción de la carrera masculina por TriathlonLive a las 11:00 hora local (04:00 CEST).
Aprendiendo del pasado
Lo que nos enseñó la historia de las competencias masculinas en Tongyeong es que no hay ninguna lección, al menos en la superficie. Tongyeong fue sede de 16 ediciones previas y también organizó una ronda de la WTCS en la Serie inaugural allá por 2009. Tanta cantidad de eventos ha sido un muestreo de variedad a lo largo de los años.
Con excepción de la edición 2022, esta será la primera competencia de distancia estándar en una Copa Mundo en Tongyeong desde 2015. Teniendo este hecho en cuenta, podemos distinguir dos tipos de eventos analizando los recientes entre 2021 y 2023 y los más antiguos entre 2013 y 2015. Tongyeong es una de las pocas competencias que tiende a tener resultados distintos de un año a otro, a pesar de que no ofrece grandes cambios en el circuito.
Las carreras de 2021 y 2022 fueron pedestres porque se habían formado pelotones numerosos. Por lo contrario, en 2023 el pelotón líder fue pequeño en esta carrera sprint. Las escapadas estuvieron presentes en 2013 y 2014, siendo en este último año un factor determinante para definir los medallistas. Sin embargo, en 2015, la carrera fue nuevamente pedestre por la formación de otro pelotón numeroso en la disciplina previa. Las distintas dinámicas de las carreras masculinas también son diferentes en cuanto a si es el hombre más veloz el que se queda con el triunfo. En 2013, 2015, 2021 y 2022, el hombre más veloz a pie tuvo la victoria. La escapada hasta la T2 fue un factor en una sola de esas ediciones (2013). Por otro lado, el corredor más ligero no ganó en 2014 ni en 2023.
De este modo, los principales contendientes podrían caer dentro de estos dos grupos distintivos este fin de semana.
La esperanza de que los competidores se mantengan juntos
Un cuarteto impresionante de españoles participa en Tongyeong. El campeón mundial Sub23 David Cantero del Campo es la amenaza más clara para todos, si los competidores se mantienen juntos. Como lo demostró en Torremolinos y en Valencia, pocos lo podrán acompañar si Cantero está en cualquier lugar cercano a la punta al salir de la T2.
Sus compatriotas Roberto Sanchez Mantecon, medallista en la WTCS de Bermuda 2022, y Esteban Basanta Fouz tienen mucha velocidad en la carrera a pie. A ellos se suma Izan Edo Aguilar, un promisario atleta que debuta en Copa Mundo. Edo se adjudicó algunas victorias en Copas Europeas Junior a principio de año y este debut en Copa Mundo es un gran paso para el atleta.
Otros corredores veloces como Louis Vitiello (FRA) y Aurelien Jem (FRA) tienen gran capacidad, pero Cantero será claramente el hombre a vencer este fin de semana.
Presión en la segunda etapa
Por otro lado, están los atletas que querrán forzar una escapada sobre dos ruedas. Las dos colinas en cada una de las seis vueltas de ciclismo darán lugar a que pase esto. Al mismo tiempo, el récord de Tongyeong muestra que no hay garantías de que un grupo que arremetió pueda defender la punta.
Dylan McCullough (NZL) fue parte de una escapada el año pasado y llegó cuarto. Poco después, el neozelandés ganó su primera medalla de Copa Mundo. El Campeón de Oceanía en distancia sprint fue octavo en WTCS Weihai. Valentin Morlec (FRA) es otro medallista de Copa Mundo que intentará presionar en la bicicleta. Morlec ha sido consistente en este nivel en lo que va del año en el que ha estado varias veces en el top-8. Como McCullough, corre con velocidad, pero necesita estar preferentemente en un pequeño pelotón líder.
Atletas con gran rapidez en el agua intentarán hacer diferencia desde las primeras brazadas. Nicola Azzano (ITA), campeón europeo en formato súper sprint; Brandon Copeland (AUS), medallista de bronce en el campeonato Oceanía distancia estándar y Takumi Hojo (JPN), ganador de Copa Mundo en Yeongdo 2023 son atletas con impacto potencial en una carrera, aunque no querrán quedar cabeza a cabeza con Cantero en el segmento final.
Así las cosas, es casi imposible predecir el resultado de la carrera masculina de este fin de semana en Tongyeong. Infórmate en los canales del World Triathlon. Carrera en vivo por TriathlonLive.
