España reservó lo mejor para el último día de competencias en Chengdu. El sábado ofreció dos finales individuales inolvidables, y el domingo el cuarteto español formado por Ana Carballo Gómez, Pelayo González Turrez, Sara Guerrero Manso y Antonio Serrat Seoane escribió el último capítulo. España dominó y se adjudicó el oro de la primera competencia de Copa de Relevos Mixtos. Gran Bretaña llegó para la plata de la mano de Jessica Fullagar, Max Stapley, Sian Rainsley y Jack Willis, mientras que el bronce fue para los canadienses Tyler Mislawchuk, Sophia Howell, Martin Sobey e Isla Britton luego de un furioso sprint final contra USA.
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Los primeros miembros de los 13 equipos se lanzaron al agua para dar inicio a la carrera, y doce salieron casi a la par para formar un grupo cerrado en la primera etapa sobre dos ruedas. Los primeros kilómetros fueron tácticos — nadie quería explotar prematuramente por el calor — y el pelotón llegó a la T2 en conjunto.
La británica Sian Rainsley hizo una jugada decisiva y pasó la posta a Max Stapley con una pequeña pero importante ventaja sobre el resto. Luego fue el turno de pasar postas para la portuguesa Madalena Amaral Almeida, Kelly Wetteland de USA, la francesa Ilona Hadhoum, Ana Carballo Gómez de España y la china Xinyu Lin.
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El británico Max Stapley fue brutal en el agua y ganó una ventaja que mantuvo en los 6km de ciclismo.
Detrás de Stapley, el canadiense Tyler Mislawchuk y el español Pelayo González Turrez lograron quedar a la cabeza del grupo de persecución que incluía a Thomas Hansmaennel de Francia, Nicola Azzano de Italia, Keller Norland de USA y Callum McClusky de Australia. Hungría, mientras tanto, perdió contacto con el grupo de líderes.
Mislawchuk, bronce en la individual del sábado, fue feroz en la carrera a pie. El canadiense pasó a Stapley y pasó la posta, relegando al británico al segundo lugar y a España al tercero. Tres equipos se habían separado del resto, y la carrera por las medallas estaba definida.
Posta 3
Gran Bretaña había calculado la ejecución de la carrera y reservó a Jessica Fullagar, única atleta que no compitió el domingo, para esta posta. Y la estrategia funcionó porque Fullagar dio la punta a GBR en las dos primeras disciplinas. España y Canadá la seguían, mientras que USA y Francia luchaban por quedar en contacto con el trío de líderes.
Fullagar - claramente más descansada que el resto- se separó de la española Sara Guerrero Manso en la carrera a pie y abrió una brecha que le daba a su equipo todas las chances de llegar al oro. Guerrero Manso se negó a bajar los brazos, presionó y logró una ventaja de 20 segundos sobre la canadiense Sophia Howell.
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El británico Jack Willis fue superior en el nado y salió del agua seguido por el español Antonio Serrat Seoane y los dos escaparon en bicicleta. Detrás estaban Martin Sobey de Canadá, Braxton Legg de USA y Nils Serre Gehri de Francia.
Willis tenía una ventaja de seis segundos sobre Serrat Seoane al empezar a correr a pie. Serrat Seoane controlaba su velocidad para llegar hasta Willis. Eventualmente, el español pasó al británico faltando un kilómetro. Todos sus compañeros lo alentaban mientras corría por la alfombra azul y explotaron de felicidad cuando cruzó la meta en primer lugar.
Willis mantuvo la calma y llegó segundo dando la plata a Gran Bretaña que se va de Chengdu llena de orgullo con la actuación y la estrategia de este equipo.
El acto final del fin de semana quedó reservado para el tercer puesto. Francia debió cumplir una pena de diez segundos. El canadiense Sobey y el estadounidense Legg cruzaron la meta para definir el tercer lugar nuevamente por foto. El veredicto fue que Canadá se quedó con el bronce y así subió al segundo podio del fin de semana. USA quedó cuarto, Francia quinto, y luego llegaron Italia, Australia, México, China y Hong Kong.