'Siento que tratar de vencer a la gente es un medio para lograr un fin. Pero si estás trabajando en lo que puedes hacer se transforma en algo ilimitado.'
El 27 de abril, el campeón olímpico y mundial Alex Yee participó en su primera maratón. Fue una prueba para ver hasta dónde se podía presionar a sí mismo, descubrir qué podría hacer en su campaña hacia LA 2028 y cumplir con una ambición que tenía de niño.
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Yee hizo un destacado tiempo de 2:11:08, un debut en 26.2 millas que completó en décimo cuarto lugar, solo nueve puestos detrás de otro medallista de oro de París 2024: el campeón de maratón olímpica Tamirat Tola. Y todo con cuatro meses de entrenamiento.
'Probablemente estuve corriendo 600km por mes en los últimos tres meses... El volúmen no es tan alto como el del resto de los maratonistas porque mantuve un poco de la identidad del triatleta… nadar tres o cuatro veces por semana, ocho horas en bicicleta — suficiente para comenzar.'
'Las sesiones fueron similares a las que hace la mayoría de los corredores de maratón. 30km a ritmo o or 4 x 6km, 24km bajo y sobre — ese tipo de cosas. La sesión más larga que suelo hacer en un bloque de triatlón es de 6 x 2km. Así que de hacer 12km de volumen a 30km de intensidad — es diferente.'
Un maestro del eufemismo, no escondió la emoción y alegría de finalmente estar en un evento que conoce tan bien. Yee creció a 3km de la línea de largada en Greenwich Park e hizo una mini maratón como junior junto a sus compañeros actuales en el Brit Tri Hugo Milner y Ben Dijkstra.
'Pienso que me emocioné más que en cualquier otra largada. Mucho más nervioso, pero compartir la largada con 56500 personas que tienen sus propias historias, fue muy fuerte. Sientes que eres parte de algo más grande. Ahora la entiendo mejor, más que cuando era espectador.'
En cuanto a su tiempo y el ritmo, Yee se benefició con Milner como marcador de marcha, y alcanzó la marca casi perfectamente en los 64 minutos prescritos. El calor se cobró lo suyo en la parte final, e hizo difícil que tuviera consistencia después de la marca de los 34km. Su ritmo cardíaco derivó y sus piernas perdieron energía, el territorio nuevo expuso sus límites, pero también abrió espacios que no hubiera descubierto de otra manera.
'La maratón es como el triatlón — se trata de combinar cientos de factores en una actuación. Probablemente en un triatlón ya tengo calculados el 90% de esos factores. Pero no sabía cuántos tenía previstos para la maratón. Ahora pienso que ya llegué al 40%. Es una gran tela de araña, y ahora puedo agregar más hilos si vuelvo a competir. Ese aprendizaje es muy valioso.'
Físicamente preparado y motivado por su deseo de mantener la curiosidad y evitar estancamientos luego de adjudicarse los títulos olímpico y mundial, Yee enfrenta una desconexión entre la voluntad mental y la capacidad física, un contraste con su experiencia como triatleta, donde la resistencia cardiovascular es típicamente el factor limitante.
La agenda se mantiene abierta hasta el inicio de 2026, y la llenará con lo que sea que él y su equipo consideren que hay que explorar. Si hay otra maratón o un regreso a la alfombra azul, el foco está en el perfeccionamiento continuo y en disfrutar el camino. La maratón le dio sabiduría física y enriquecimiento emocional al ofrecerle nuevas herramientas y lecciones para la próxima fase de su carrera.
