Con otro increíble final en la distancia sprint, la joven estrella Tilda Mansson se coronó ganadora de la Copa Mundial en Wollongong. La joven sueca ya tiene tres victorias en su contador, todas determinadas por sólo centímetros. El segundo puesto para Maria Carolina Velasquez Soto y la medalla de bronce para Ainsley Thorpe {/exp:tag_this}(NZL) también fueron otorgados con la foto final de la carrera.
Wollongong hizo su debut en el circuito del World Triathlon con distancia sprint completa: 750m de natación en aguas prístinas, seguidos por 20km que incluyeron colinas demandantes en cada una de las 5 vueltas del ciclismo y culminando con 5km de carrera a pie en terreno montañoso. El viento y las gotas de lluvia por momentos hicieron la competencia más desafiante.
32 mujeres se alinearon en la costa en la mañana del sábado y fue Emma Jeffcoat (AUS) quien demostró una vez más que es una de las mejores nadadoras del circuito. Emma le marcó el camino al resto hacia el área de transición, seguida por Sophia Howell (CAN) y Sian Rainsley (GBR), quienes no lograron una separación suficiente para comenzar el ciclismo sin compañía. Antes de que las atletas enfrentaran la primera colina hacia el famoso faro de Wollongong, pedalearon dos tercios del camino juntas y así siguieron los 20km completos.
El pelotón consiguió mantenerse fuera de peligro en los sectores más técnicos del circuito, dejando a algunas atletas como Jeffcoat o Kira Hedgeland antes de llegar a salvo a la segunda transición.
Tan pronto las mujeres se calzaron las zapatillas para comenzar el pedestrismo, Rachel Klamer (NED) se adelantó como líder de un grupo de siete atletas en la primera de tres subidas hacia el faro, seguida de cerca por Erika Hawley (BER), Ainsley Thorpe (NZL), Maria Carolina Velasquez Soto (COL), Ellie Hoitink (AUS), Tilda Mansson (SWE) y Roksana Slupek (POL), con Tereza Zimovjanova (CZE) and Lisa Perterer (AUT) desesperadas por seguirle el ritmo a las líderes.
Las 7 primeras corrieron codo a codo intentando evitar adelantarse muy temprano, hasta que finalmente la sueca dos veces Campeona Mundial cobró coraje para tomar velocidad hacia la línea de llegada. Klamer, Thorpe y Velasquez Soto no le dieron una victoria fácil ya que le siguieron los pasos hasta el final.
Pero Mansson ha demostrado que aún siendo una atleta joven en desarrollo, es dura de vencer cuando se trata del sprint final. La joven sueca se vistió con la cinta de llegada para proclamarse tercera vez Campeona Mundial esta vez en Wollongong, siendo todas sus victorias en la recta final. En la foto final se puede ver a Velazquez Soto en segundo puesto, que le asegura una posición más firme en el ranking Olímpico y la acerca a posicionarse para los Juegos de París 2024. El tercer puesto se lo llevó Ainsley Thorpe representando a Nueva Zelanda, mientras que Rachel Klamer (NED) quedó fuera del podio en el cuarto puesto.
Erika Hawley (BER) terminó quinta e igualmente con esperanzas para una clasificación olímpica. Las cinco atletas primeras en cruzar la meta lo hicieron con menos de cuatro segundos de diferencia entre la ganadora y el quinto puesto.
Roksana Slupek (POL) cruzó sexta la línea de llegada, seguida por Ellie Hoitink (AUS), Jolanda Anen (SUI), Romana Gajdosova (SLK) y Sian Rainsley (GBR) completando las 10 mejores competidoras de la fecha.
