Cuando salió el sol en Sutton Park en la mañana del domingo, el equipo de Inglaterra fue el que brilló más y se quedó con el oro de los Relevos Mixtos de los Juegos de la Mancomunidad 2022 en Birmingham. Georgia Taylor-Brown, atleta que cruzó la meta, Alex Yee, Sophie Coldwell y Samuel Dickinson fueron los talentosos integrantes de este sólido equipo.

Yee había ganado una ventaja de 20 segundos tras la primera vuelta, mientras que Olivia Mathias (WAL) continuó esforzándose tal como lo había hecho Iestyn’s Harriett. Dominic Coy luego continuó con la persecución y Non Stanford aceleró a pie para que la plata quedara en Gales. Sophie Linn de Australia llevó a su equipo al bronce tras las grandes actuaciones de r Jacob Birtwhistle, Natalie Van Coevorden y Matthew Hauser.

“Es muy especial formar parte de este equipo, quería que Alex saliera al frente, 20 segundos son muy buenos, pero asustan. Quería mantenerlos,” dijo Coldwell. “Cuando quedé en el pelotón traté de ser positivo y dejé mi alma en la carrera a pie por mis compañeros,” agregó Yee.

“El apoyo de la gente fue increíble, muy motivante. Hay mucha presión mientras esperas tu turno en la carpa,” dijo Dickinson. “Pensé que lo mejor sería no usar traje de neopreno, pero después tuve miedo de haberme equivocado antes de la largada,” agregó Taylor-Brown. “Quería nadar con fuerza, y cuando tienes una ventaja, tienes tiempo de pensar y hacer bien las cosas. Cuando llegué a la cima de la colina tuve tiempo de disfrutar todo lo que estaba viviendo, la gente fue fabulosa.”

El sudafricano Jamie Riddle marcó el ritmo en el inicio de la etapa de nado y la completó ocho segundos antes que Hayden Wilde, el canadienseTyler Mislawchuk, Matthew Wright de Barbados y Yee que lo siguieron por la rampa hasta la T1.

El escocés Cameron Main y Tyler Smith de Bermuda estaban cerca. Drikus Coetzee de Namibia iban segundos más atrás, seguidos por los Equipos de India y Trinidad y Tobago.

Yee pudo pegarse a la rueda trasera de Wilde y los dos pedalearon con Riddle por los primeros 5km, mucho más adelante que los perseguidores, entre ellos Mislawchuk, Iestyn Harris y Birtwhistle.

Al comenzar a correr, la ventaja era de 16 segundos, y ahí fue cuando Yee aceleró. Wilde no pudo responder, Riddle quedó 45 segundos más atrás y Birtwhistle encontró su ritmo para pasar al tercer lugar.

Cuando fue el turno de Sophie Coldwell, al término de la etapa de nado la ventaja para Inglaterra era de 27 segundos sobre Natalie Van Coevorden, y Nicole Van Der Kaay.

La campeona del evento individual fue Flora Duffy, quien se hizo responsable del Equipo de Bermuda y achicó el déficit de 70 segundos al término de los 5km en bicicleta. De todos modos, la galesa Olivia Mathias protagonizó el tramo del día y pasó a Van Coevorden para ubicarse junto a Beth Potter y Van Der Kaay, a 30 segundos de la punta.

Coldwell pasó la posta a Dickinson con ventaja. Matt Hauser comenzó la suya 55 segundos después y Tyler Butterfield y Bermuda 65 más tarde. En este punto, la desventaja de Canadá era de 100 segundos.

Tayler Reid “volaba” para Nueva Zelanda con lo que pudo achicar 25 segundos. Grant Sheldon (SCO) trabajó junto a él para acercarse al líder, pero Dickinson hizo una T2 perfecta y la diferencia volvió a aumentar.

Dominic Coy y Matt Hauser iban a toda máquina para Gales y Australia para alcanzar a Reid en la subida final. Y así fue el turno de la ex campeona mundial Non Stanford, que comenzó a correr la cuarta posta y hacer el esfuerzo final para Gales. Su rival Andrea Hansen de Nueva Zelanda y Sophie Linn de Australia quedaron a 16 segundos.

Taylor-Brown nadó muy bien como es habitual y al no tener que sacarse el traje de neopreno, su T1 fue muy fluida y de repente se encontró con 40 segundos de ventaja.

Stanford, Linn y Hansen trabajaron juntas en la bicicleta para guardar energía y para mantenerse fuera del alcance de la escocesa Sophia Green, pero a pie, Linn tomó la iniciativa y superó al trío en la salida de la T2.

Stanford estaba determinada a lograr un buen resultado y cuando Hansen se rezagó y puso fin a las esperanzas de medalla de Nueva Zelanda, Gales se movió al segundo lugar.

Delante de ellas, una sonriente Georgia Taylor-Brown cruzaba la meta en primer lugar y caía en los abrazos de sus compañeros. Stanford aceleró y llegó para la plata, mientras que Linn lo hizo segundos después para el bronce. Andrea Hansen dio el cuarto lugar a Nueva Zelanda, Sophia Green, el quinto a Escocia.

Resultados completos aquí.