El 31 de julio, 55 mujeres disputarán las medallas del triatlón olímpico individual con la esperanza de inscribir sus nombres en la historia de su deporte. La pregunta es ¿dónde se puede ganar ventaja en las casi dos horas de carrera y quién estará mejor ubicada para explotar esa ventaja?

Se ha dicho mucho sobre las corrientes del Sena y su potencial efecto sobre el ritmo de la natación. Pero los primeros 440m a la primera boya, si bien un trayecto más largo que los de distancia olímpica habituales, serán con la corriente a favor y por lo tanto podrían ser muy veloces. Habrá grandes figuras que querrán ganar ventaja en la natación-ciclismo, mientras que otras harán todo lo posible para minimizar cualquier brecha abierta por sus rivales.

Luego, en los 10km a pie, cualquier jugada sobre la ruta adoquinada podrá ser decisiva.

Potter tiene un objetivo

Número uno en el Ranking Olímpico, Beth Potter tendrá el honor de elegir su número de largada y posición en el pontón. Potter querrá tener en cuenta no solo la línea más directa a la boya, si no también la corriente más favorable.

Vittoria Lopes (BRA), Maya Kingma (NED), Kate Waugh (GBR) y Bianca Seregni (ITA) son las atletas que generalmente se adelantan en el agua y marcan el ritmo en la etapa. Pero Flora Duffy, defensora del título, y la favorita local Cassandre Beaugrand también son capaces de quedar en la punta en esta disciplina y así aumentar las chances de éxito desde el inicio.

Las mejores atletas largaron de la mitad derecha del pontón en el Test Event y el sol dificultó la visibilidad en el regreso. Agreguemos los cambios en las condiciones de luz al pasar bajo el puente, y veremos que son muchos los desafíos en esta disciplina. Flora Duffy y Georgia Taylor-Brown no participaron en el Test Event, y Potter, Tertsch y Knibb salieron del agua unos 25 segundos detrás de Beaugrand.

La misión en la transición

Flora Duffy es conocida por su velocidad en la transición, y por mantener la cabeza fría cuando pasar de la natación al ciclismo es importante. Esto será crucial en París, donde hay que subir 36 escalones de piedra empinados antes de llegar a la superficie del puente donde esperan las bicicletas. La experiencia podría ser central en este momento, aunque justamente es una de las jóvenes promesas de Francia, Emma Lombardi, la que lo hace con especial suficiencia. Potter y Tertsch fueron las más veloces en la T1 del Test Event.

La posición de Taylor Knibb al salir del agua también podría impactar en la segunda disciplina cuando las atletas montan sus bicicletas y salen a rodar a lo largo de 40km. Cuanto más tenga que trabajar entre las líderes, más tendrá que esperar antes de sentir que puede escapar.

La hemos visto pedalear en solitario, y solo unas pocas atletas pueden igualar su potencia. Cada vuelta ciega le dará una chance para volver a toda máquina y distanciarse. También hemos visto a Duffy y Kingma arremeter de manera eficaz, al igual que a Georgia Taylor-Brown. Será fascinante ver quién está preparada para jugar su carta y sobre todo, en qué momento como para anular a Beth Potter o Lisa Tertsch en la carrera a pie.

El momento para arremeter

La T2 es otra oportunidad para construir o quebrar una carrera. Taylor Knibb fue 11 segundos más lenta en la T2, que la más veloz (Alberte Kjaer Pedersen), 10 segundos más lenta que Beaugrand. El esfuerzo que lleva compensar este tipo de márgenes antes de que sea demasiado tarde podría significar quedarse sin medalla.

Por lo tanto, la atención estará puesta en las corredoras más rápidas en los 33-34 minutos finales de la competencia. En el Test Event, Beaugrand y Potter se batieron a duelo antes de que la británica se adelantara y fuera oro. Más recientemente, Beaugrand triunfó en Cagliari y Hamburgo, Lisa Tertsch demostró que puede superar a Potter, tanto en los 5km en Alemania y en los 10km de Cagliari.

Tertsch también tiene un sprint magnífico. Jeanne Lehair ha demostrado que puede ubicarse entre las mejores en los 10km y si alguien como la sueca Tilda Mansson queda en contacto con las líderes, veremos que todo puede pasar. 

Triatlón olímpico femenino: miércoles 8am hora local.
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