Lievin todavía no ha vuelto a la normalidad después de una noche de acción increíble de T1 Indoor Triathlon World Cup en la que el triatlón, la música y la pasión de 5000 espectadores latieron al unísono. Y en el centro estuvo la competencia, una competencia de primer nivel. Pero en este ambiente glamuroso, nada brilló tanto como Cassandre Beaugrand. Y entre todas las actuaciones impecables y el bullicio ensordecedor, ¿alguien pudo hacer más ruido que Henry Graf? Luego de un evento sensacional, compartimos y analizamos cuatro historias que nos dejó Lievin.
Los Tres Mosqueteros
Todos conocían el guión. El actual medallista olímpico de plata Hayden Wilde (NZL) era el favorito absoluto de Lievin y cuando clasificó primero en la Semifinal 1, el escenario estaba listo para él. Sin embargo, Henry Graf (GER), Antoine Duval (FRA) y Mitch Kolkman (NED) tenían otros planes.
Debemos recordar que nadie en ese trío había subido a un podio de Copa Mundo con anterioridad. Graf había sido cuarto en WTCS Abu Dhabi, Kolkman participó en París y Duval contaba con el apoyo local. Pero dada la calidad de Wilde, la tarea lucía imposible de antemano.
Los 200m de natación abrieron la puerta. Un doloroso trayecto de 2,8km en bicicleta la mantuvieron abierta. 1km a pie agotador puso fin a las esperanzas de Wilde. En menos de 10 minutos, Athos, Aramis y Porthos superaron a su magnífico oponente con el valor de tres mosqueteros.
El camino hacia el futuro
El rol de Kolkman fue particularmente interesante. Sus 2:04 en el agua fueron 14 segundos más rápidos que el tramo de Wilde. Teniendo en cuenta el tiempo que le llevó salir de la pileta, esto es casi 2 segundos por largo. Extrapolado a una distancia de natación sprint de 750m, Kolkman le sacó una ventaja considerable a Wilde.
Alex Yee, campeón olímpico y mundial, ha logrado tiempos un poco mejores en el agua que Wilde, pero estadísticamente similares. De este modo, los dos mejores triatletas masculinos del mundo son parecidos en cuanto a estrategia, y Kolkman podría haber abierto una puerta y mostrado el rumbo para el resto de los competidores. El método que usó para vencer a Wilde, ganador de la apertura de la WTCS en Abu Dhabi, es simple: hay que quebrarlo en el agua.
Sí, como dijo en la entrevista luego de la semifinal en Lievin – donde una etapa de nado similar le dejó trabajo por hacer – él nada mejor en el mar que en la pileta. En mar abierto, el traje y el drafting lo pueden ayudar. Pero Kolkman y el resto de los mosqueteros han expuesto una debilidad.
Wilde puede ser superado en los primeros 200m de natación si el ritmo es lo suficientemente veloz. No es cuestión de habilidad; la velocidad de Kolkman en Lievin demostró que puede marcar el tempo en la WTCS. La pregunta final tiene que ver con el compromiso. Kolkman ha mostrado el camino para 2025. ¿Alguien lo seguirá?
La Reina de Francia
Luego de verla en acción en Lievin, es atinado decir que Cassandre Beaugrand va a ganar todo este año. Sin errores, sin debilidades, su rendimiento fue superior, particularmente en la Final. ¿Cómo se tiene tiempo de reverenciar al público en un evento que se define habitualmente con un sprint hacia la meta?
Beaugrand fue una de las tres mujeres que superaron los tiempos de Wilde y otros hombres en la etapa de nado. De hecho, su velocidad no habría estado fuera de lugar en la Final masculina. Además, la francesa atacó sobre dos ruedas indicando que tiene confianza y más fortaleza que el año pasado. Su carrera a pie nunca va a ser un problema luego de romper el récord francés en los 5km a principios de año.
Beaugrand todavía no hizo una carrera de la WTCS este año y las cosas pueden cambiar. Sin embargo, si todo sigue así, la carrera hacia la corona de la Serie podría ser por la plata y no por el oro.
Rápido y furioso
Una de las mejores características del formato en interiores es que es muy corto. Tomemos la etapa a pie: 1km para salir al circuito y dar todo. En Lievin, los atletas hicieron precisamente eso y los tiempos pedestres fueron increíbles.
James Edgar (IRL) fue el atleta que mejor rindió en la tercera disciplina; 2:39 en la Semifinal 2, igualando el récord de Casper Stornes en una Copa Mundo 2024. Este tiempo fue suficiente para que Edgar ganara esa ronda, aunque no lo pudo replicar en la Final y llegó noveno. De todos modos, destacamos la actuación de un atleta que avanzó en el Ranking Mundial y debutó en la WTCS el año pasado antes de tener su segunda participación en Abu Dhabi el mes pasado. Esperamos ver mucho más del joven de Irlanda en los próximos meses.
Sandra Dodet (FRA) también fue muy buena en la etapa a pie. Su tiempo de 3:03 en la Final B podría haberle dado la victoria, pero fue superada por Franka Rust (GER) en la meta.
Beaurgand (3:02 en la Final) fue la única en hacer mejor tiempo que Dodet. Ambas fueron una sombra de Gwen Jorgensen con sus 3:01 el año pasado, aunque si Beaugrand hubiera corrido hacia la meta quizás la habría superado. Cuando hablamos de Dodet, su velocidad en el tramo indica que la medallista de la Copa Mundo puede dar muchas sorpresas este año.
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