La pausa veraniega terminó y es hora de que nos pongamos serios. Después de la pausa más larga entre carreras (cinco semanas desde WTCS Londres), la penúltima ronda de la Serie llega a Weihai. Cada vez hay menos oportunidades de sumar puntos antes de la Final en Pontevedra y hay mucho en juego. Veamos quiénes serán los principales contendientes en Weihai.
Una meta para Hauser
El actual campeón mundial Matthew Hauser (AUS) acapara los titulares. Hauser quiere un cuarto triunfo en 2026, y llega a la carrera como favorito. ya que los dos hombres que lo preceden en el ranking no estarán en Weihai.
Sin embargo, una relativa falta de experiencia previa y de éxito en Weihai puede impedir que anticipemos otra victoria segura para Hauser. El australiano no estuvo en la sede en 2025 cuando su liderazgo estaba asegurado antes de la Final. En 2024, Hauser fue 19 en Weihai, su peor resultado en la Serie desde el verano de 2022. Por lo tanto, esta es una carrera en la que no se podrá descuidar. Luke Willian, Brandon Copeland y Callum McClusky también representarán a Australia.
Regresos felices
Por otra parte, hay varios atletas que quieren revivir sus mejores recuerdos de Weihai. Max Studer (SUI), ganador en 2025, y John Reed (USA), bronce en 2025 y única medalla de la Serie en su haber, quieren un buen resultado.
Alberto Gonzalez Garcia (ESP), fue cuarto en Weihai 2024 donde logró su mejor resultado y quinto en Londres. Cabe destacar que Studer no participó en la Serie este año. El año pasado, la historia fue similar, pero funcionó para él en Weihai. Studer es el único representante de Suiza, en una carrera que es casi local para él y en la que quiere desempeñarse muy bien.
El medallista de la WTCS David Cantero del Campo regresa por España junto a Izan Edo Aguilar y Roberto Sanchez Mantecon. El resto del escuadrón de los EEUU incluye a Blake Bullard, Darr Smith, Zach Leachman y Chase McQueen.
Merecido
Solomon Okrafo-Smart (GBR) ganó su primera medalla dorada en Copa Mundo en Edmonton el mes pasado. Ahora debuta en la WTCS en Weihai, primera participación internacional de Okrafo-Smart desde Edmonton, y quiere seguir avanzando. Hay algo que es seguro: su sprint final no tomará por sorpresa a sus rivales en esta ocasión.
Si todo se ajusta al plan, Okrafo-Smart podría ser el nuevo hombre en el numeroso escuadrón de talentos de Gran Bretaña. Hugo Milner (GBR) y Harry Leleu (GBR), lo acompañarán. Milner logró su mejor marca con un séptimo puesto en WTCS Samarkand y es posiblemente uno de los corredores más veloces del circuito.
Regresos
Lasse Lührs (GER) se perdió la temporada 2025 por una lesión, pero regresó a la competencia y ganó Copas Continentales. Sin embargo, no lo hemos visto en el escenario mundial todavía, algo que cambiará en Weihai.
El medallista de la WTCS no compite a nivel mundial desde WTCS Hamburgo en julio 2025, y todavía tiene que reaclimatarse a la Serie. El alemán es el único en la lista de largada que tiene una medalla olímpica y enaltecerá la competencia. Valentin Wernz también compite para Alemania.
Márton Kropkó (HUN) también regresa en Weihai. El medallista del Campeonato Mundial Sub23 fue sensacional en la apertura de temporada en Samarkand donde lideró el pedestrismo hasta que una lesión lo obligó a detenerse. Lamentablemente, Kropkó no pudo volver a participar, pero Weihai fue el lugar donde explotó el año pasado y entró en el top 10 con una séptima colocación.
Csongor Lehmann, medallista en Londres, representa a Hungría, al igual que Gergely Kiss, Zsombor Dévay y Bence Bicsák.
No olvidemos
El medallista del Campeonato de las Américas Osvaldo Darell Zuñiga Fierro de México y Tyler Mislawchuk (CAN), ganador en Huatulco y plata en Edmonton, también tienen una gran capacidad.
En cuanto a los locales, Mingxu Li (CHN) es la esperanza local. Li es campeón asipatico en distancia súper sprint y tiene mucha velocidad. La distancia estándar de Weihai presentará un nuevo desafío para el atleta local.
¿Quiénes no estarán?
Las ausencias se hacen notar más que nunca en esta parte de la temporada. Vasco Vilaca (POR) y Ricardo Batista (POR) tienen una colocación muy buena en el ranking, pero no estarán en Weihai. Vilaca quiere el título mundial, y Batista, un lugar en el podio, y ambos pueden correr riesgos si Hauser, Willian o Lehmann tienen buenos resultados.
Miguel Hidalgo (BRA) tampoco estará en Weihai, lugar donde ganó su primera medalla de la Serie en 2024. El brasileño necesita descansar luego de sus resultados poco promisorios en Hamburgo y Londres.
Henry Graf (GER) es otro de los medallistas ausentes, mientras que Dorian Coninx (FRA), ganador en Quiberon, y Charles Paquet (CAN), medallista en Samarkand, están reservando energía. Como Graf, Coninx y Paquet necesitan un resultado más antes de la Final y solo les queda Karlovy Vary.
Listas aquí, acción en vivo por (TriathlonLive.io) el sábado 29 de agosto.