Por tercera vez en la temporada 2026, Cassandre Beaugrand (FRA) demostró que su talento sigue intacto. La atleta de Francia pudo responder a cada ataque de sus rivales campeonas del mundo durante todo el circuito. El oro de WTCS Londres se suma así a los de Alghero y Quiberon; la campeona olímpica quiere reclamar el título que ganó en 2024.
“Creo que fue el peor rendimiento en la etapa de nado que puedo recordar,” dijo Beaugrand. “Nadaba y pensaba que iba a ser un mal día, sentía sueño, no encontraba velocidad. Me tuve que despertar en el ciclismo, y por suerte mantuve mi velocidad en la carrera a pie. Al final fue un día muy bueno y estoy feliz.”
Realmente la etapa de nado de Beaugrand fue para el olvido; número 25 al salir del agua, 30 segundos la separaban de la puntera. Tilly Anema (GBR) iba a la cabeza, junto a la flamante ganadora de la Copa Mundo Tiszaujvaros Fanni Szalai (HUN), que hizo 9:37 en los 750m. Taylor Knibb (USA), campeona mundial T100 2024 y oro en Edmonton, seguía a Szalai- recordemos que ambas escaparon juntas en Tiszy.
Knibb lideró la salida de la T1, seguida de cerca por Bianca Seregni (ITA), Jeanne Lehair (LUX), Sophie Evans (GBR) y Anema. Beaugrand tendría una tarea muy difícil para llegar hasta las líderes.
Knibb, cuya clara intención era escapar nuevamente para ganar otra medalla, quedó al frente con Anema. Las dos dieron una clase maestra de ciclismo y se alejaron de Evans, Szalai, Seregni, Lehair y Lisa Tertsch (GER). Lamentablemente, Anema chocó y dejó sola a Knibb.
Treinta ciclistas perseguían en pelotón, Beaugrand, entre ellas, y su desventaja con respecto a Knibb quedó en 21 segundos al fin de la etapa. El grupo de Beaugrand, Tertsch, Tilda Månsson (SWE), Georgia Taylor-Brown (GBR) y Emma Lombardi (FRA) alcanzó a Knibb casi al comienzo de los 5km a pie.
La ganadora de WTCS Hamburgo Leonie Periault (FRA) y Beth Potter, ganadora en WTCS Samarkand las veían avanzar, aunque la verdadera acción estaba al frente, porque Beaugrand, Tertsch y Månsson habían arremetido y escapaban. Faltando un kilómetro, Tertsch, actual campeona mundial, se movió y dejó atrás a Månsson, pero no pudo hacer lo mismo con Beaugrand.
Al ver la meta, Tertsch aminoró y comenzó a mirar para atrás una y otra vez. Beaugrand, que estuvo por romper el récord francés en los 3000m hace dos semanas, imprimió una velocidad inalcanzable para sus rivales. Si bien esta es la primera aparición de Londres en la Serie en una década, recordemos que las últimas cuatro ganadoras del evento (2015, 2014, 2013 y 2011) ganaron el título ese mismo año.
Tertsch fue plata igualando así su mejor resultado del año, mientras que Månsson llegó tercera asegurándose una cuarta medalla consecutiva para quedar a cinco puntos de Potter, líder de la Serie.
Potter, Periault y Taylor-Brown siguieron a las medallistas, y Knibb lo hizo en séptimo lugar, por delante de Lehair. Nuevamente, el día fue de Beaugrand que ahora está a dos victorias de la temporada perfecta.