Taylor Spivey tuvo un año muy ocupado. La atleta de los EEUU compitió en siete carreras de la WTCS, cuatro eventos T100 (un quinto en breve) y dos participaciones en Relevos Mixtos. Hubo un solo mes entre febrero y diciembre en el que no la vimos en el circuito. “Brutal” es la única palabra que puede describir su campaña.

Pero el año está por concluir, y Spivey enfrentará su última carrera de 2025 en una semana: la Final T100 en Qatar. La atleta aspira a subir a un podio que la está eludiendo, pero que está a su alcance y coronaría un año muy positivo. Los éxitos logrados son remarcables teniendo en cuenta el flujo de acontecimientos.

El año de Spivey comenzó con una encrucijada de caminos. La americana estuvo en los Juegos de París- no así en Tokio- y ganó una medalla. Llegaron entonces nuevos desafíos como T100 Hot Shot...pero esta fue la punta del iceberg.

“Fui a los Juegos, probé un poco de distancias largas sin experiencia, y creo que después necesité un largo descanso,” dijo. “Para ser honesta, creo que empecé el año demasiado pronto. Tuve varios problemas de salud en los últimos años. Me enfermé mucho, quizás por el lugar donde residía; tuve hongos. Tuve que lidiar con eso, y creo que empecé la temporada un poco prematuramente.”

Su primera carrera fue en WTCS Abu Dhabi, evento en el que llegó décimo tercera en la individual y fue plata en los relevos.

“Fui ambiciosa y quise hacer tres, incluyendo el supertri. Pero con todos los cambios en el calendario, se me hizo difícil ajustarme al plan. Además me lesioné y tuve que hacer cambios. Igual no lo lamento porque estaba viajando demasiado. ¡Qué fácil sería si pudiéramos teletransportarnos!” Los físicos cuánticos tienen tarea antes del comienzo del próximo año.

Spivey también tuvo otras metas para el año. En principio, le dijo a su entrenador que quería mejorar su pedestrismo porque esa disciplina es fundamental en las nuevas carreras cortas, y que además, quería competir en distancias largas.

Pero un plan tan complejo y con tantas aristas puede sufrir inconvenientes. Cambios en el calendario fueron un problema al principio – “se hizo difícil seguir con el plan” – pero Spivey acotó, “lo más difícil fue escuchar a mi cuerpo y entender lo que necesitaba para adaptarme”.

“Hubo más viajes, y me estoy haciendo mayor, es más difícil hacer viajes tan largos. Puedo manejar las competencias, pero los viajes se hacen sentir. Estuve calculando las horas de viaje; y creo que ya dormí en 30 camas diferentes. Y para fin de año mi tiempo total en viajes va a llegar a las 300 horas, es más de 10 días. Como dije…hay que teletransportar.”

Después de la carrera apertura de la WTCS, Spivey comenzó su campaña T100 con un quinto puesto en Singapur. “Entrenaba más para el T100 en ese momento del año. La primera competencia estuvo bien. Me enfermé después de Yokohama y así fui a la segunda carrera del T100, lo que implicó que no pudiera dar lo que acostumbro en San Francisco, pero tampoco en Vancouver, que fue dos semanas después.”

“En ese momento estaba trabajando el pedestrismo, todavía lo hago. Hacía volúmen, y mi cuerpo necesitaba absorberlo. Creo que hacer volúmen se transfiere bien a la larga distancia, pero cuando lo pude internalizar y hacer sesiones más rápidas, comencé a correr con mayor velocidad. Hice mis mejores tiempos pedestres en los 5km y en los 10km, y eso fue útil porque ahora las carreras cortas son fundamentalmente de trote más que de natación-ciclismo.”

Una fascitis plantar amenazó con perjudicar algo del progreso alcanzado. Spivey se tomó una pausa en el trabajo pedestre de seis semanas, y optó por trabajo en la cinta antigravedad y subidas de bajo impacto. Este problema también la obligó a saltar algunas de las carreras T100. “5km, 10km estaba ok,” dijo, “pero no estaba lista para los 18km.”

Armada con más para la tercera disciplina, Spivey logró mejores resultados en la WTCS, y avanzó en el ranking de la Serie. Un séptimo puesto en la WTCS Riviera Francesa fue su mejor resultado desde el cuarto en WTCS Yokohama 2024 que le aseguró la participación en los Juegos. Dos semanas más tarde, Spivey ganó la plata de WTCS Karlovy Vary, carrera en la que dio una clase maestra de competencia táctica al separarse con Maya Kingma en el ciclismo y liderar hasta la última vuelta a pie.

“Tenía estado. Pienso que el tiempo que pasó desde el entrenamiento en altitud también me ayudó. En la Riviera Francesa corrí bien, pero en Karlovy Vary, estaba en el lugar indicado considerando altitud. Había pedaleado mucho en los Pirineos y fue útil para un un circuito como el de Karlovy Vary, además tuve un día bueno y mucho apoyo de mi equipo.”

“Si miramos mi historia, generalmente rindo mejor en circuitos montañosos. Pero muchas cosas salieron bien ese día. Llegué a la carrera con otra mentalidad, y el apoyo que tuve de mi compañero, que viene del ciclismo, ayudó mucho, especialmente con la táctica. También había mirado una carrera de la era del COVID, con Jess y Katie y me inspiré para correr así, como ellas desde el inicio. Espero poder hacer más carreras así en las que todo sale bien.”

Un cuarto puesto en Weihai y un séptimo en Wollongong le aseguraron el cuarto lugar en la WTCS general. Spivey, sin embargo, no tuvo tiempo para dormir en los laureles y volvió a casa desde Australia para prepararse para la próxima aventura en el T100 de Dubai.

Spivey dijo así antes de Dubai, “Empecé a probar mi ciclismo TT después del bloque de distancias cortas. Diría que probablemente no estoy preparada para esta carrera. Pero si miro al año pasado, (su comienzo en distancias largas) también decía que no estaba preparada. Espero que con un poco de preparación en el calor y si no me agoto con el viaje, podré tener un buen resultado como el de Singapur y subir en el ranking T100.”

El sexto puesto de Dubai le da chances de estar en el top 10 general del T100, ningún otro atleta logró estar en el top 10 de la WTCS y el T100. Si las cosas van bien en Qatar, Spivey podría quedar en el top top-5. 

“¡Ahora sé que puedo con tres series! Pensando en el año que viene, el calendario de carreras cortas parece estar muy bien definido, aunque requiere seis carreras; este año fueron cuatro. Igual pienso que seis carreras (de hecho hizo siete en la WTCS) obligan a hacer un buen plan.”

“Quiero ir a LA 2028 porque es en mi país. Crecí a 30 minutos de Venice Beach. Es mi meta a largo plazo.”

Luego de una medalla en los Relevos Mixtos de París, la perspectiva de una individual está en su mente, y es ahí donde sus objetivos para 2025 completan el círculo.

“Pienso que el pedestrismo es mi punto débil para ganar medalla. Dicho esto, no creo que la definición sea cien por cien pedestre cuando los pelotones son numerosos. Creo que se dará como resultado de una escapada desde un pelotón pequeño o mediano. No digo que será solo una carrera pedestre, pero en este momento del ciclo olímpico hay que trabajar en las debilidades.”

“No te haces buena en un deporte o tres deportes de un día para el otro, pero si trabajas mucho en las áreas que te complican, en dos o tres años ves la diferencia. Esa es mi mentalidad ahora.”

“No tuve los antecedentes pedestres de las mejores corredoras de triatlón. Vengo de la natación y dicen que lleva 10.000 horas ser bueno en algo. No quiero que me conozcan como alguien que nada y pedalea bien, pero no puede correr. Quiero ser conocida como atleta completa, eso se va a necesitar para ganar medalla en LA.”

Cabe destacar que Spivey es humilde cuando habla de sí misma. Al final de la temporada WTCS, analizamos las estadísticas promedio de las mejores atletas de la Serie. Además de estar entre las mejores nadadoras y ciclistas, Spivey fue claramente una de las mejores a pie, a pesar de lesiones y la presión de competir en dos series.

“Creo que este año es un buen reflejo del progreso en mi trote, pero trabajé mucho antes del comienzo de la temporada. Creo que este progreso va de la mano con la salud. Me lesioné, pero pude superarlo porque escuché a mi cuerpo.”

El año 2025 tuvo muchos aspectos positivos para Spivey, aspectos que puede trasladar a su próxima campaña. Y 2026 formula una pregunta: luego de combinar el T100 y la WTCS, ¿en cuál se enfocará? Y la respuesta es: en ambas.

“Sigo queriendo participar en las carreras cortas y trabajando en el trote. Me gusta el desafío, disfruto del T100. Disfruto el desafío. Todavía estoy aprendiendo, tengo un largo camino por recorrer con las bicicletas TT, y no le he dado el tiempo necesario, quiero prepararme mejor para el año que viene, para las primeras carreras T100. Espero seguir con las dos series.”

Parece que Qatar, por lo tanto, no será el final de una incursión en el T100. Taylor Spivey está lista para repetirlo.