Lisa Tertsch desafió las probabilidades, las condiciones brutales y virtualmente la gravedad antes de llegar para el oro de la Wollongong WTCS Final… y al título mundial. El año dio comienzo con Tertsch ganando la apertura de temporada en Abu Dhabi, y al final de la campaña y al otro lado del mundo la alemana produjo su obra maestra.

En el cuarto lugar del ranking antes de la Grand Final, llegar al podio general era una tarea muy difícil. Pero Tertsch no se guardó nada y luego de enzarzarse en lucha con las dos ex campeonas mundiales y líderes de la Serie durante todo el circuito, aceleró y dejó a todos con la boca abierta en una final de la que hablaremos por años.

“Sinceramente estoy muy sorprendida,” dijo Tertsch. “Me enfoqué en lo que pude hacer cada día (en la preparación), y en los puntos que necesitaba cada una, pero nunca pensé que iba a tener este rendimiento. Es irreal.”

Hay momentos en que una causa demasiado lejana o imposible, repentinamente se transforma en algo nuevo. Cuando Cassandre Beaugrand (FRA) largó desde la playa en la WTCS Final femenina, nadie imaginaba que la líder conjunta de la Serie iba a sucumbir a Tertsch. Beaugrand nadó como un torpedo en la primera parte a nado y llevó consigo a una hilera de nadadoras. Claramente, la francesa no quería cometer el error que le habría podido costar el título en la WTCS Final 2024.

Al final de las dos vueltas de natación, la debutante Tilly Anema (GBR) había pasado al frente. Beaugrand se acomodó junto a ella, al igual que Tertsch. Las tres siguieron en ese ese orden, Bianca Seregni (ITA) estuvo con las líderes y Emma Lombardi (FRA) se sumó.

Al llegar a la T1, Beth Potter (GBR), la otra líder conjunta de la Serie y ganadora de las dos últimas dos ediciones en 2025, estaba ocho segundos detrás con el riesgo de perder el primer pelotón. Cuando Tertsch presionó en los primeros kilómetros sobre dos ruedas, la campeona mundial 2023 se encontró en problemas, pero con una compañera en quien confiar.

Jess Fullagar (GBR) trabajó arduamente para que Potter alcanzara a las líderes y así se formó un pelotón de siete en la punta. Leonie Periault (FRA), quinta en el ranking general, lideraba la persecución a 31 segundos. Por su parte, Jeanne Lehair (LUX), tres del ranking, pedaleaba en el siguiente pelotón.

En la segunda vuelta, Anema perdió contacto con las líderes; la marcha era demasiado alta para una novata en este nivel de competencias. Tal fue el tempo, que a mitad de camino la brecha entre la punta y el segundo pelotón, era de 78 segundos. Aunque los grupos de Periault y Lehair se habían unido, era difícil que alguna de sus miembros llegara para una medalla, sea en la carrera o en la Serie.

Lombardi atacó poco después. Recordemos que había tenido un muy buen rendimiento en esta etapa en Karlovy Vary hasta el accidente que la sacó de juego. Pero ahora estaba lista para capitalizar su fortaleza.

Sin embargo, la atleta no pudo abrir la brecha que deseaba y eventualmente, Fullagar la alcanzó. Por lo tanto, el sexteto al frente llegó a la T2 con 59 segundos de ventaja. Potter y la campeona olímpica estaban entre las líderes, nadie sospechaba que Tertsch las podría superar.

Pero el primero de los momentos que cambiarían la historia estaba por llegar.

Lombardi salió a correr primero, Beaugrand en último lugar. La defensora del título no tenía su velocidad habitual en la transición, ni su zancada característica en el inicio de la última etapa.

Tertsch llegó hasta Lombardi durante la primera subida. Detrás, Periault había encontrado una velocidad apremiante para acercarse a las líderes. Sus chances de ganar el título eran escasas antes de la carrera, y la composición del grupo líder no la ayudaba. De todos modos, ella estaba dispuesta a dejar todo en la carrera. Diana Isakova (AIN) fue la única capaz de mantener el ritmo de la francesa.

Y entonces llegó el momento. De repente, Beaugrand salió del primer grupo. Las alarmas empezaron a sonar en el equipo francés. Cuando Periault la pasó, se hizo evidente que Beaugrand no estaba perdiendo la carrera solamente; estaba perdiendo el podio de la Serie.

Cuando el resto de las perseguidoras pasaron a Beaugrand, el juego terminó para ella, quien finalmente no completó la competencia.

El camino de Tertsch a la victoria terminó de cimentarse cuando Potter quedó detrás de las líderes en la sección de bajada. Potter perdió posición dramáticamente, tanto como le había pasado a Beaugrand cuando Periault llegó hasta ella.

Lombardi y Tertsch mantenían el ritmo y Seregni trotaba detrás. La italiana ganó su primera medalla de la Serie en Alghero en circunstancias similares. Cuando vio la oportunidad, Seregni aceleró y dejó atrás a Fullagar primero, y a Lombardi después.

Y así se resume la historia; Tertsch se sorprendió con el ataque de Seregni, pero no pensó en darse por vencida, y se forzó a quedar junto a Seregni.

Periault todavía era una amenaza y se acercaba desde el cuarto lugar. Por otra parte, Potter ya no estaba en el top-10, Lehair no estaba en el top-20, Beaugrand estaba fuera de la competencia. Esta era la chance de Tertsch. Este era su título mundial.

La alemana voló hasta la meta para ganar el oro de la Final y de la Serie. Seregni llegó para la plata. “Volver al podio es una locura,” dijo después. “El circuito fue tan difícil, sabía que iba a ser así, pero quería terminar la temporada de la mejor manera.”

Lombardi superó a Periault por unos segundos y quedó tercera. “Una carrera agotadora, un año agotador,” dijo Lombardi. “Estoy muy feliz con mi actuación y con terminar la temporada con este resultado. No había empezado bien, por eso estoy tan orgullosa, dejé todo ahí. Mi plan era ser agresiva en la bicicleta y lo hice. Y llegué tercera.”

El resultado de Periault la llevó al segundo lugar del ranking de la Serie, detrás de Tertsch. llegó quinta, Isakova, sexta, Potter 16, lo que le dio el tercer puesto en la WTCS.