El Campeonato Mundial de Larga Distancia de la ITU regresa a Francia tras seis años de ausencia. El sábado 1 de junio Belfort da la bienvenida a algunos de los mejores atletas del mundo que se medirán en este circuito extenuante. Las carreras femenina y masculina de este décimo noveno Campeonato Mundial de Larga Distancia reciben a muchos ex medallistas como Caroline Steffen (SUI), Jodie Swallow (GBR), Dirk Bockel (LUX), Martin Jensen (DIN) y Sylvain Sudrie (FRA).
Francia tiene una filiación cercana a este evento que hizo su debut en 1995 en este país. El año 2013 marca la sexta ocasión en que Francia es anfitriona de este Campeonato Mundial, recordemos que no lo era desde 2007 en Lorient. En dicha carrera, la competencia elite masculina estuvo dominada por atletas franceses y fue el único evento de la historia en el que una misma nación ocupara los tres lugares del podio.
Notificación; los títulos 2013 se definirán en un segmento de 9,5km de trote, 87km en bicicleta y 20km de trote. El cambio se debe a circunstancias excepcionales: frío intenso en la atmósfera y en el agua. Como es sabido, la seguridad de los atletas es prioritaria. Los mapas del nuevo circuito y demás detalles se pueden encontrar aquí
Competencia Elite Femenina
La actual campeona Steffen aspira a convertirse en la mujer más exitosa en la historia del Triatlón Mundial de Larga Distancia. En 2012, Steffen ganó el oro en Vitoria-Gasteiz, España y en 2010 los hizo en Immenstadt, Alemania. Ahora la atleta va por una tercera victoria con la que superaría a la alemana Ines Estedt, ganadora en 1997 y 2002.
Steffen se verá amenazada especialmente por Pederson, quien en el mes de mayo dominó el Campeonato Europeo de Media Distancia ETU en Barcelona, España para ganarlo por casi seis minutos. En 2012, Pederson llegó en segundo lugar. De todos modos, la atleta saboreó el triunfo en larga distancia porque ganó el Campeonato Europeo de Larga Distancia en Tampere, Finlandia en 2011.
Gran Bretaña también ha estado muy bien representada en estos años, ya que cinco de sus atletas femeninas ganaron el oro en los últimos siete años; con excepción de Steffen en 2010 y 2012, solo atletas británicas triunfaron desde 2005. Jodie Swallow (GBR) es la esperanza mayor para este país en Belfort. Swallow fue medalla de oro en el campeonato mundial 2009 en Perth, Australia, y llegó cuarta el año pasado en Vitoria-Gasteiz, España.
Virginia Berasategi (ESP) también representa una amenaza con sus tres medallas en esta categoría en su haber, incluyendo el oro de Ibiza 2003 y el bronce en 2002 y 2010, además de haber ganado dos Campeonatos Europeos de Larga Distancia, Praga, República Checa en 2009 y Vitoria-Gasteiz, España en 2010.
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Competencia Elite Masculina
Jensen espera adjudicarse el oro de Belfort. El atleta fue tercero en 2008 y 2009 y llega en muy buena forma al evento actual. En mayo fue medalla de plata en el Campeonato Europeo de Media Distancia.
Bockel ganó el bronce en el Campeonato Mundial de Larga Distancia 2012 y fue el mejor finalista en Vitoria-Gasteiz de los hombres que compiten en Belfort. Bockel también fue segundo en el Campeonato Europeo de Larga Distancia 2009 en Praga y compitió la distancia olímpica en losm Juegos de Beijing 2008.
El ex campeón mundial Sudrie es muy experimentado en esta distancia. En 2010 ganó el oro en Immenstadt, Alemania, la plata en Perth, Australia en 2009 y el bronce en Henderson, USA en 2011. Esto significa que ha llegado al podio de campeonatos mundiales de larga distancia en tres ocasiones consecutivas, además de haber sido medalla de plata en el Campeonato Europeo de Larga Distancia 2012, lo que lo convierte en la principal esperanza local.
Otro de los ex campeones que se darán cita en Belfort es Viktor Zyemtsev (UKR). Zyemtsev fue oro en Fredericia, Dinamarca en 2005 y cuarto en 2009.
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Artículo redactado por Adam Petrie