Sophie Malowiecki (AUS) subió a su primer podio de Copa Mundo en Haikou y se convirtió en una de las historias principales del día. La australiana lo logró con una configuración de carrera completamente diferente a la de sus rivales. De manera similar a Jawad Abdelmoula (MAR), medallista de bronce en la Copa Mundo Lanzarote, Malowiecki equilibra el triatlón internacional con su trabajo a tiempo completo, en su caso, como consultora de riesgos. 

“Mi semana es bastante alocada. Entrenas antes, a veces una sesión doble, y después del trabajo. En general está bien porque funciono bien por la mañana. También me impide perder tiempo sentada en un café sin ser productiva.”

“Tengo la suerte de que mi equipo es flexible y comprensivo, que no es siempre así en mi actividad. Estoy en el equipo de Riesgo de EY; básicamente hacemos auditoría interna en el sector público y privado.”

Malowiecki había sido cuarta en Copa Oceanía Napier (y bronce en el campeonato Sprint de Oceanía que se desarrolló en la misma carrera). Por su parte, la ganadora en Napier, Desirae Ridenour (CAN) fue cuarta en Haikou. 

“Estoy satisfecha con el comienzo de mi temporada,” dijo Ridenour. “Las primeras competencias del año son impredecibles a veces porque no sabes si tu entrenamiento invernal va a funcionar. Ganar en Napier fue un alivio, aunque este año no fue Copa Mundo, sentí la presión de defender el título y demostrar que mis resultados de la temporada pasada no fueron casuales.”

“Estoy muy satisfecha con la cuarta colocación en Haikou, aunque no pude llegar al podio. Me decepcionó un poco que no pude responder al ataque en la segunda vuelta a pié, pero las carreras son así. Al final de cuentas di lo mejor y gané motivación para la próxima carrera. En general estoy conforme con las dos carreras, y como es el inicio de temporada puedo seguir mejorando.”

“Empecé a sentir presión interna después del éxito que tuve el año pasado porque quiero que siga en 2026. Pero ahora, después de Haikou, tengo más confianza en mis habilidades. Pienso que finalmente me convencí a mí misma de que soy lo suficientemente buena para estar al frente o pelear por el oro, soy capaz de tener un rendimiento sólido sin importar cómo salga la carrera, o cómo me sienta ese día.” 

Por otro lado, Naomi Ruff (USA) llegó al top-10 - 8va- por primera vez. “Estoy orgullosa con mi progreso y emocionada de estar en el top-10 de la carrera. Mi pasión por el deporte sigue creciendo, y este resultado me motiva a seguir trabajando.”

Ruff ha estado en el umbral del top-10 en sus últimas participaciones: 16 en Lanzarote, 13 en Tongyeong y 14 en Huatulco el año pasado. Le preguntamos qué aprendió de estas experiencias en su camino a Haikou. 

“Aprendí que la fortaleza mental es muy importante, especialmente la capacidad de adaptarte a cualquier condición o situación que tengas que enfrentar. Ahora me siento más calma, preparada y concentrada.”

“Este fin de semana es un ejemplo de todo eso, porque mi bicicleta no llegó hasta el dìa antes de la carrera y no pude hacer la familiarización con el circuito y algunas sesiones de ciclismo. Pero este tipo de situaciones me recuerdan lo importante que es controlar lo que puedes y mantener una mentalidad positiva con lo que no está en tu control. Al final del día tu actitud hace la diferencia.”

“Esta fue mi cuarta Copa Mundo - la segunda después de Lanzarote - y me emociona pensar cuánto más puedo crecer a lo largo de la temporada. Agradezco todo el apoyo que tengo.”

Mientras tanto, una atleta de interés para el triatlón de Asia volvió a participar en una Copa Mundo por primera vez desde 2024. Bailee Brown (HKG) perdió la plaza de Nueva Bandera Asiática para París 2024, y no la vimos en el escenario mundial antes de Haikou, porque su campaña 2025 se vio interrumpida por una hospitalización de siete meses debido a una infección. 

“Mi temporada 2025 fue desafiante.” (Nota del editor: es una subestimación. Advertencia adicional del editor: detalles gráficos a continuación)

“A fines de diciembre 2024, estaba corriendo y me caí y se me abrió el dedo con una piedra. ¡Mi primera cirugía fue un desastre! Se me cortó el nervio, y después tuve una infección. Pedí una segunda opinión en otro hospital y me tuvieron que operar de urgencia. Siguieron otras tres cirugías mayores, necesité antibióticos IV tres veces por día.”

“La bacteria comió todo el cartílago, y quedé con un dedo congelado, pero sigue en mi mano, ¡es lo que importa! Algo insignificante se transformó en un problema muy serio.”

“ Pude competir en los Juegos Nacionales (Hong Kong) en noviembre y volver al entrenamiento regular, participè en algunas competencias para estar bien en 2026.”

“Agradezco que Haikou está cerca de casa y que pude estar en la carrera. Es un privilegio competir con atletas de tanta categoría. Esta Copa Mundo fue agridulce en general. Fue emocionante, y me recordó lo que se siente en este nivel de competencia, pero me decepcioné porque no pude llegar al primer pelotón a pesar de estar tan cerca. Es duro tener un resultado que no refleja todo el esfuerzo previo (Brown llegó 23), igual estoy convencida que voy en la dirección correcta.”

“Lo que me da orgullo es que pude vencer mi miedo al agua. Perdí mucha confianza el año pasado, y esta carrera me ayudó a recuperar mi seguridad en el nado. Disfruté el segmento lo que me va a permitir avanzar en el bloque de entrenamiento antes de Chengdu.”

En cuanto a los hombres, el alemán Tim Hellwig tuvo un gran comienzo de temporada. El ganador en la WTCS ganó su segunda medalla consecutiva del año en Copas Mundo en Haikou. Hellwig opinó sobre la transición entre las dos carreras- Lanzarote y Haikou- semana que estuvo signada por complicaciones. 

“Después de la carrera del sábado en Lanzarote salí a pedalear el domingo. Salimos de  Lanzarote el lunes y volamos a Frankfurt, pero la bicicleta y nuestro equipaje no llegó con nosotros.”

“El martes fuimos a nuestro centro de entrenamiento en Saarbrücken, a dos horas en auto, donde pasamos todo el día organizando el equipo y preparando una segunda bicicleta. A la noche volvimos a Frankfurt. El miércoles volamos a China y llegamos a Haikou el jueves al mediodía. Después entrené un poco para acomodarme a la bicicleta. El viernes hice la familiarización y el sábado fue la carrera.”

“No pude entrenar mucho esa semana, en realidad tuvimos que organizar muchas cosas. Traté de mantener la calma y estar relajado, confiar en mi estado y adaptarme a la situación de la mejor manera posible.”

La última vez que vimos a Hellwig abrir su temporada con dos podios fue en 2023 (después ganó dos Copas Africanas seguidas). Y esa temporada le fue muy bien, aseguró la clasificación olímpica y fue plata en la WTCS Final. 

“Siempre es bueno tener estos resultados en el inicio, estoy feliz con mi rendimiento, especialmente considerando mi volumen pedestre actual y que mi rodilla responde. Todavía me concentro en el proceso a metas mayores para la mitad del año, pero siempre ganas confianza con buenas actuaciones a esta altura de la temporada.”

El medallista de bronce en Haikou Hugo Milner (GBR) también regresa luego de una fractura por estrés que lo obligó a perder la segunda mitad de 2025. Sin embargo, el británico llegó al evento de Haikou con confianza luego del éxito en el circuito de cross-country. 

“Pasé gran parte del invierno trabajando en la natación y ciclismo, pero también en aumentar la fortaleza a pie. Ahora me siento confiado con mi capacidad para la maratón y quiero superar mis límites. El XC me permite probar mi estado cuando no hay carreras de tría. Quiero hacer competencias pedestres además del triatlón.”

Un tramo de 13:51 en los 5km a pie en Haikou indica que su preparación cross-country se traslada a la alfombra azul.

Como Hellwig, Milner tuvo su cuota de drama con la bicicleta antes de Haikou, pero en su caso, por un choque antes del evento que le provocó molestias en el hombro lo que afectó la natación y no le permitió estar en el primer pelotón. En general, Milner se muestra optimista para este año por todo el trabajo que hizo, en especial, en la natación. 

“Mejoré mucho en la natación. No sé si soy más rápido, pero soy más eficiente. Fue frustrante no poder demostrar mi progreso en Haikou, pero la temporada es larga y habrá más oportunidades para hacerlo.”