La Serie de Campeonatos masculinos 2024 del World Triathlon recorrió un camino electrizante con sus siete eventos, un Juego Olímpico, 122 atletas y 34 naciones.

El año olímpico comenzó con los mejores del mundo cambiando prioridades y focos. La oferta de puntos estaba disponible en cuatro competencias de la Serie y la Final en Torremolinos, los Juegos y Campeonatos Continentales. Los atletas debieron alcanzar un balance entre el título mundial y las presiones inherentes en clasificar para París.

Y la Naturaleza no ayudó.

Los planes para la temporada se demoran  

Tormentas extremas en y alrededor de la región de los EAU provocaron la cancelación del evento de las WTSC Abu Dabi el 8 de marzo. Los atletas y equipos debieron esperar dos meses hasta WTCS Yokohama, y comenzaron a buscar carreras que les pudieran dar la chance de competir en el inicio del año. Weihai, China, fue confirmada como competencia de la WTCS en septiembre y se convirtió en la cuarta ronda de la serie.

Dramatismo en Yokohama

Y finalmente llegó el 11 de mayo, y la tan esperada carrera de WTCS Yokohama tuvo lugar en ausencia de Yee y Wilde que prefirieron continuar preparándose para París. Dorian Coninx, Bergere, Pierre Le Corre y Vincent Luis estaban listos para competir por las tres plazas olímpicas de Francia.

Pero en la última vuelta de ciclismo, el numeroso pelotón sintió la presión y Coninx, Bergere y Vasco Vilaça, entre otros, protagonizaron un choque que obligó a que otros atletas desacelerar para evitar el caos.

Coninx fue el qué más se perjudicó con el accidente y dejó Japón con un codo y muñeca quebrados. Al frente, Morgan Pearson se quedaba con el oro y un tiempo pedestre de 29:11. Matthew Hauser y Luke Willian fueron plata y bronce, y Bergere quedó cuarto; Luis noveno.

Yee vuelve a la cima en Cagliari

El evento WTCS Cagliari, último del período de clasificación olímpico, marcó el regreso de Alex Yee y Hayden Wilde. Ambos fueron potentes en el agua y se batieron en el duelo pedestre que ya es un clásico.

Luego de un juego de gato y ratón en los 10km, Yee aceleró y cruzó la meta primero. Este resultado enseñó a Wilde lo que necesitaba hacer el resto del año si quería ser campeón olímpico y del mundo. El húngaro Csongor Lehmann subió a su primer podio de la Serie y Morgan Pearson fue 40 luego de haber ganado en Yokohama. La Serie estaba abierta.

Un australiano exitoso en Hamburgo

Hamburgo precedió a París por dos semanas, pero aún así, muchos de los grandes dijeron presente. Luke Willian lució el número uno como consecuencia de una tercera y novena colocación, pero fue otro el australiano que se quedó con el oro.

Matt Hauser volvió a la cima del podio de la Serie al ganar 750 puntos gracias al triunfo. Vasco Vilaça fue plata y Pierre Le Corre bronce. Los tres afianzaron sus preparaciones olímpicas, y en el caso de Hauser, el puesto uno en el ranking de la Serie.

El llamado de París

Sin embargo, los lugares en el ranking no contaron en la olla a presión que fue París. La natación separó a los competidores antes de que se volvieran a encontrar para culminar la carrera con una final espectacular entre las dos grandes figuras del deporte.

Luego de una agotadora etapa de 40km sobre dos ruedas, Alex Yee pasó al frente y abrió una brecha de 15 segundos sobre Hayden Wilde, ventaja que se disolvió en los últimos 500m. Yee llegó primero al puente y cruzó la meta primero, quedándose con el oro olímpico y 1000 puntos en la Serie. Wilde fue segundo y Bergere le dio al público el bronce por el que vivaban.

Weihai regaló otro duelo

El difícil segmento de ciclismo de WTCS Weihai precedió al esperado tramo pedestre que regaló un nuevo duelo entre Alex Yee y Hayden Wilde.

El británico se separó sobre dos ruedas y no volvió a mirar atrás. Wilde perdió su fuerza habitual y también su esperanza de ganar el título mundial al llegar séptimo. Leo Bergere fue plata y quedó segundo en el tablero y el brasileño Miguel Hidalgo fue bronce y subió a su primer podio de la Serie.

Yee vuelve a brillar en la Final

Alex Yee llegó a la Final de Campeonatos en Torremolinos como el número uno de la serie y sabiendo que un lugar en el top le daría el título mundial que se le había estado escapando por tres años.

Bergere y Wilde eran sus rivales más cercanos, y la carrera estuvo abierta en la primera vuelta de ciclismo cuando Hauser permitió que Wilde, Bergere y Luis se adelantaran con Simon Westermann y Tayler Reid.

De repente no quedaron dudas de las intenciones de Yee, luego Wilde se adelantó a pie, pero Yee fue contundente en los 10km, llegó para el bronce, y fue coronado campeón mundial 2024.

“El título me fue esquivo durante tres años, ahora lo logré y estoy feliz,” dijo Yee. “Probablemente es algo en lo que pensaba casi todo el tiempo, y quería dar un buen espectáculo que la gente disfrutara…soy campeón mundial. Siempre habrá presión en estas carreras… pero la presión logra milagros.”

Revive la temporada de la 2024 WTCS Season por TriathlonLive.tv