El circuito de Copas Mundo del World Triathlon regresa a Chengdu, China, el sábado 9 de mayo, y Jintang, con su circuito construido especialmente para el triatlón, será sede de una de las ediciones más esperadas del calendario anual. 65 hombres elite- entre ellos talentos indiscutidos, hombres que regresan luego de una lesión y astros en ascenso- se medirán desde las 9am hora local.
Chengdu no necesita presentación ya que ha estado presente en el circuito de Copas Mundo en el sudoeste de China por una década, pero igual la presentaremos para nuestros nuevos simpatizantes. Capital de la provincia de Sichuan y hogar de más de 21 millones de personas, Chengdu es famosa por su cultura, gastronomía y - principalmente- por sus pandas gigantes. Además, es uande las sedes más comprometidas con el triatlón en el mundo. Jintang, a unos 50 kilómetros del centro de la ciudad, construyó un circuito especial para el triatlón en 2011, circuito que se ha refinado a lo largo de los años para convertirse en un centro de competencias de clase mundial. El clima que se genera es algo de otro mundo: el rugido de la multitud de Jintang es ciertamente inolvidable.
Los 65 hombres que compiten en Chengdu se enfrentarán con un recorrido sprint y a condiciones de humedad y calor en los 750-metros de natación en el lago interno con largada desde un pontón, 19.6km con cuatro vueltas de 4.9km de ciclismo técnico, y 5km llanos de pedestrismo. La temperatura del agua es habitualmente de 18–24°C en esta época.
Vannerson, defensor del título
Hace doce meses, un jovencísimo atleta de 20 años llegó desde Texas, largó desde el pontón de Jintang para competir en su primera carrera de distancia olímpica y cruzó la meta como campeón. Reese Vannerson debutó en el formato estándar de manera extraordinaria, pero el comienzo de la temporada 2026 fue desafiante para el americano. Un choque en Haikou resultó en cirugía de hombro para Vannerson hace cinco semanas. La recuperación del estadounidense fue supersónica, y estará de vuelta en carrera en Chengdu con la esperanza de repetir la hazaña del año pasado.
Another name already etched into the Chengdu record books is Max Stapley (GBR), after his victory in 2024 — one of the standout World Cup performances of that season. Now back in the field wearing bib number 12, the 27-year-old is the only man in this start list who knows what it takes to win here. Whether he can do it again against a deeper and younger field is Saturday's most fascinating subplot.
Tyler Mislawchuk es uno de los competidores más experimentados en Chengdu. A sus 32 años, el canadiense tres veces atleta olímpico que llegó noveno a la meta de París 2024, corre con la sabiduría propia de una carrera al máximo nivel deportivo. Mislawchuk es formidable a pie y tiene la costumbre de aparecer de la nada en la vuelta pedestre final. La plata que ganó en Saidia 2025 demuestra que todavía tiene mucho para decir. Quizás no sea el mejor nadador, pero si sale del agua dentro del radar del primer pelotón, pocos podrán igualarlo en la carrera a pie.
Australia llega con un contingente poderoso. Brandon Copeland fue bronce en 2025 — primera medalla en Copa Mundo de su carrera que llegó a los 30 años y con la que había soñado por largo tiempo. Callum McClusky, por el contrario, ganó el oro en Napier en 2024, fue segundo en el Campeonato de Oceanía 2026 donde secundó a Luke Willian, y tiene la energía para estar en el primer grupo en cualquier carrera en la que se presente. Luke Schofield y Brayden Mercer los acompañan con lo que las chances de una medalla dorada son una realidad.
Tayler Reid (NZL) fue parte del cuarteto líder en 2024 junto a Stapley, Dévay y Schomburg y llegó tercero. El neozelandés quiere mejorar su actuación en 2026. No descuidemos a Zsombor Dévay (HUN), que tiene gran confianza en sus tres disciplinas.
Los jóvenes en Chengdu
Si las tres últimas ediciones de Chengdu nos enseñaron algo, es que el circuito adora a los jóvenes que aspiran a dar que hablar. Tim Hellwig ganó la carrera de 2023 a los 23. Reese Vannerson ganó en 2025 a los 20. La lista de la edición 2026 contiene jóvenes talentosos que quieren continuar la tradición. Nils Serre Gehri (FRA, nacido en 2005) fue campeón mundial Junior en 2024 — carrera en la que venció a Reese Vannerson en Torremolinos por un margen ínfimo. Desde entonces, el francés ha estado en el top 10 de Copas Mundo y ha sido identificado como uno de los candidatos senior con mayor capacidad de avance para esta temporada. Su presencia junto a Vannerson agrega narrativa a la competencia del sábado. El español Izan Edo Aguilar (nacido en 2005) ganó su primera medalla de Copa Mundo en Roma 2025 y también puede ser disruptivo. Sullivan Middaugh (USA, nacido en 2004) y Blake Bullard (USA, nacido en 2006) también estarán en Chengdu; como vemos, no habrá escasez de juventud y talento en la competencia.
El italiano Nicola Azzano quiere demostrar su capacidad en Chengdu y el británico Jack Willis tiene confianza en su capacidad para obtener un buen resultado.
Chengdu ha forjado carreras deportivas. Ha creado campeones. Por tres años seguidos ha dado su primer oro a alguien que el deporte estaba comenzando a vislumbrar. ¿La tendencia continuará este sábado?
WORLD TRIATHLON CUP CHENGDU — ELITE MEN Saturday 9 May | Start: 9:00am local / 03:00 CEST Watch live on TriathlonLive.tv