Tyler Mislawchuk volvió a la cima del podio de la Copa Mundo Huatulco por primera vez desde 2001. La victoria de este domingo es la tercera del canadiense, que también tiene dos medallas plateadas en el circuito húmedo y caluroso de Huatulco.
Mislawchuk nadó con solidez y luego formó parte de un numeroso pelotón de ciclistas. El canadiense fue el primero en dejar la T2 y a pesar de que el estadounidense Sullivan Middaugh lo pasó en el kilómetro 3, recuperó la punta y se alejó de su rival para ganar. Middaugh fue plata y el brasileño Vinicius Ava Santana, bronce.
“Siento lo mismo que cuando gané mi primera carrera aquí. Sullivan dio mucha pelea, pero quise apurarme y definir cuanto antes porque hacía mucho calor,' admitió Mislawchuk. 'Las dos últimas veces quedé segundo en el sprint final; hoy no quise dar chances. Cuando Sullivan me alcanzó, decidí relajar, volver a enfocarme, tomar agua y prepararme para acelerar.”
El estadounidense Blake Bullard marcó el ritmo en los 750m de natación en el océano. Lo seguían Nicolas Probert Vargas (MEX) y Kevin Tarek Viñuela (ESP), Mislawchuk quedó cuarto, Mathis Beaulieu nadaba inmediatamente detrás junto a Braxton Legg (USA).
Diez segundos separaban a los primeros 25 atletas después de 5km en bicicleta, pero la diferencia se duplicó en la última vuelta. Los atletas en el top 8 se enfocaban en mantener la seguridad y posicionarse bien en la T2 más que en aumentar la velocidad.
Bradley Course fue el primero en llegar, Mislawchuk también estaba bien ubicado. El medallista de Huatulco Genis Grau (ESP) y el chileno Andree Buc estuvieron entre los primeros en acomodar las bicicletas y salir a correr.
El brasileño Vinicius Santana y Mislawchuk comenzaron a presionar, Braxton Legg y Buc mantenían el ritmo detrás, Toby Powers (AUS) estaba en contacto con Aram Penaflor (MEX) pegado a su hombro.
Pero Mislawchuk pronto se encontró en territorio familiar solo al frente, aunque Sullivan Middaugh eventualmente llegó hasta él. Buc quedó 13 segundos detrás junto a Reese Vannerson (USA) y Kuba Gadja.
Middaugh pasó a la punta y Mislawchuk lo dejó hacerlo, aunque no tenía intención de dejarse ganar; a un kilómetro de la meta, el canadiense se preparó para la acelerada final. En la última elevación, el americano subió primero, pero Mislawchuk lo pasó al bajar y ganó por 9 segundos. Santana, nuevo talento de Brasil, fue bronce. Vannerson fue cuarto al superar al polaco Gajda.
Sullivan Middaugh:
“Tyler aceleró a mitad de la primera vuelta, y ahí supe que tenía que presionar para alcanzarlo. Me dejó liderar, pero se movió a mitad de la segunda vuelta y me agoté en la cresta de la última colina. Di todo y estoy satisfecho. Felicitaciones a Tyler por su gran trabajo.”
Vinicius Ava Santana:
“Es mi primer podio en una Copa Mundo. Fue tan difícil y estoy tan feliz y agradecido. Gracias a mis padres, mi familia, ellos son muy importantes en este momento. Hemos entrenado mucho para aclimatarnos y estar listos para este momento.”