La británica Tracey Sample está preparada para competir en el próximo Campeonato Mundial de Triatlón Cross 2023, parte del campeonato Multideportivo Mundial Ibiza 2023 en España. En Ibiza, Sample, entrenadora de triatlón, vestirá el uniforme deportivo de Gran Bretaña por vigésimo segunda vez.
LOS COMIENZOS
“Mi primer triatlón fue en 2004, tenía treinta y tantos años. No había hecho deporte desde que terminé la escuela (alrededor de veinte años) y mi esposo me motivó, él había estado practicando triatlón por unos años. Cuando mi marido comenzó a practicarlo, pensaba que yo nunca podría hacer un deporte así. Tuve que dejar de nadar estilo pecho y comenzar a hacer crol, y después era la disciplina en la que mejor me iba en ese tiempo. Pedaleaba muy mal, 3 semanas antes de mi primer tría, practiqué en la ruta de ciclismo en una bicicleta de mi marido que es 25cm más alto que yo, y entonces no llegaba a los frenos. Me caí tres veces y terminé sentada en la vera del camino y llorando hasta que pasó a recogerme con el auto. Mi estilo pedestre no era mucho mejor. Me sentí muy orgullosa de haber logrado hacer 1500m en menos de diez minutos, y de haber completado mi primer entrenamiento de 5km una semana antes del evento. No tenía idea si podría completar la carrera, pero la completé. Me encantó y quedé completamente enganchada con este deporte.”
“No había un club en nuestra zona, así que todos los residentes que hicimos ese primer triatlón local en 2004, nos juntamos y formamos el Alnwick Tri Club. Tuvimos suerte porque había un par de entrenadores que sabían de triatlón y así formamos una gran familia.”
LA EXPERIENCIA CON EL EQUIPO DE GBR
“Un amigo fue al Campeonato Mundial de Duatlón 2005 y sus logros me asombraron, pero nunca pensé que yo sería lo suficientemente buena. Comencé a mejorar en la temporada 2006. Subí a 2 podios en trías sprint, pero ni soñaba con competir para GB porque los Campeonatos Mundiales eran estándar y yo no rendía bien en esa distancia. A fines de 2006, asistí al AGM Británico donde anunciaron que en 2007 habría un campeonato mundial sprint en Hamburgo y entonces decidí trabajar mucho en el invierno para poder llegar a hacerlo.
Participé en la carrera clasificatoria en Redditch Tri 2007 y no sentí que había hecho las cosas tan bien, faltaba un kilómetro a pie y me largué a llorar porque creía que no había clasificado. Tuve que recomponerme rápidamente para asegurarme de que no me pasara nadie en mi grupo de edad. Continué trabajando mucho en el verano y fui a Hamburgo y competí para GB en la categoría 35-39, casi tres años después de ese primer triatlón local que había hecho en una bicicleta prestada.”
“Competir para el Equipo de Gran Bretaña esa primera vez fue algo completamente distinto a cualquier otra cosa que había hecho en mi vida. No puedo describir el orgullo que sentí al ponerme el uniforme de tría, y al estar en la largada junto a tantos atletas maravillosos. Fue un poco abrumador, pero habían clasificado 5 de nuestro club, y fuimos en grupo y la carrera de Hamburgo estuvo tan bien organizada. Me enamoré del proceso, del clima que se creó en Hamburgo, su gente y los atletas. No tenía expectativas de rendimiento, pero me di cuenta que no estaba tan mal comparándome con los atletas de mi grupo de edad. Ok, estuve entre los primeros diez en mi primer Campeonato Mundial y fue increíble. Para el Campeonato Mundial de Budapest 2010 tuve un resultado similar, pero se había duplicado la cantidad de competidores en distancia estándar, así que me sentí muy feliz con mi actuación. En 2007 me puse mi primera sudadera de GB y he vestido un uniforme del país desde entonces.”
“Tuve altibajos en el triatlón. Solo había competido en tres campeonatos mundiales antes de que un defecto en la cadera, algo que desconocía, me impidió seguir haciéndolo. Dos veces me dijeron que nunca podría volver a montar una bicicleta por ese problema en la cadera, pero por suerte, no me importó la parte competitiva, solo quería participar. Después de la cirugía de cadera me llevó dos años volver, pero me caí de la bicicleta en el primer tría y me fracturé la clavícula y no pude competir entre septiembre 2010 y mayo 2013. Pude clasificar para el Campeonato Mundial de Duatlón en Ottowa 2013 y para el Campeonato Mundial de Londres 2013 por muy poco margen. Me encantó la experiencia en Ottawa, pero el duatlón no es lo mío, así que solo quise disfrutar. En Londres llegué número 55 en mi categoría (éramos 91). Posiblemente el resultado fue bueno, pero fui la última británica en llegar y había 36 personas detrás. En ese momento me di cuenta que los británicos somos muy buenos en triatlón. Es algo que puedo citar cuando hablo con gente que quiere probar la competencia por edades, pero no lo hace porque solo rinde “bien” en Gran Bretaña. La probabilidad es que si llegas al Equipo GB, significa que tu rendimiento será bueno en comparación con atletas de otros países.”
“Me operaron otra vez de la cadera en 2016 así que mi meta solo fue completar mis carreras en el período 2016-2018, sin expectativas de estar entre las primeras diez nuevamente. Comencé a incursionar en eventos multideportivos para divertirme y decidí competir en todas las disciplinas del multideporte (sin ciclismo en ruta, porque no sabía que había triatlón cross y duatlón cross). Me llevó unos años pero he usaado el uniforme de GB 21 veces en todas las disciplinas y distancias hasta la media distancia, y ya he hecho las paces con el hecho de que no puedo entrenar en la larga distancia, poque es mucho más riguroso.”
“Completé mi “logro total en el multideporte ” en Bilboa 2022, donde fui una de las seis personas de todo el evento en haber recibido el título de Leyenda del Multideporte, por competir en 4 eventos durante ese festival. Competí en Duatlón Sprint, Duatlón Estándar, Acuatlón y Aquabike de Media Distancia en una semana, algo que fue muy cansador y difícil mentalmente, y donde no fui lo veloz que me hubiera gustado, pero que pude sobrevivir y completar. Llegué última en mi categoría por primera vez, pero no me importó porque estaba completamente enfocada en completar los 4 eventos.”
“Ser una leyenda es muy difícil, en parte por la cantidad de carreras que se tienen que hacer en una semana, y en parte porque para clasificar para esos eventos, tienes que ser sólida en la natación, ciclismo y carrera a pie. Si no eres suficientemente bueno para clasificar en solo uno de los eventos, todo tu sueño de convertirte en Leyenda se termina y debes empezar nuevamente para clasificar en todos los eventos para el próximo campeonato.”
“Sentía que era mi última chance de llegar al estatus de leyenda porque los requisitos han cambiado; ahora necesitas completar 5 competencias lo que implica que tienes que llevar dos bicicletas al campeonato (solo había 3 eventos con bicicleta de camino, 2 con mountain bike y uno sin bicicleta en los festivales multideportivos, así que los que quieren ser leyenda ahora, deben combinar eventos multideportivos sobre y fuera de ruta para demostrar que merecen el título) y es logísticamente difícil al vivir en el noreste de Inglaterra y volar o viajar a eventos con dos bicicletas.”
EL APOYO A LO LARGO DEL CAMINO
“Los amigos son quienes me motivan para volver a los eventos. Tengo muchos amigos a los que conocí en Hamburgo en 2007, en mi primer campeonato mundial, y sigo conociendo gente en cada evento. Soy bendecida porque me pude insertar en la comunidad multideportiva y porque he podido hacer todas las disciplinas. Tengo amigos en cada carrera. Pero también soy afortunada porque conocí algunos Oficiales Técnicos de toda Europa que son maravillosos y hago lo posible por compartir tiempo con todos en los eventos. Es una larga fiesta de café y torta con amigos que solo puedo ver en los eventos.”
“Mi esposo, Ian, solía hacer triatlón. Fue él quien me introdujo en el deporte antes de que el tría debutara en los olímpicos en el año 2000. Recuerdo haber apoyado al “joven”, Tim Don. Ian no hace más triatlón, solo pedalea (más que nada en grava) pero me apoya y viene a los campeonatos. Mi hija también hizo tría hasta que ingresó en la universidad. Ella fue una buena compañera de entrenamiento. Cuando era pequeña, solía pedalear junto a mí, charlábamos por horas. Ella descubrió Ultimate Frizbee en la universidad y si bien aún nada, pedalea y corre, es una jugadora de Frizbee excelente, pero sigue siendo parte del club de tría y entrena con nosotros cuando está en casa.”
IBIZA
“Estoy haciendo Triatlón Cross pero cuando le cuento a la gente, siento que soy la púnica en el mundo a la que preguntan “¿sólo harás un evento?” Como si el Triatlón Cross no fuera lo suficientemente duro en sí mismo.”
“Estoy ansiosa por regresar a Ibiza para competir en Triatlón Cross. Este será mi evento número 200 en el multideporte, lo que ya es un logro. También será mi vez número 22 con el uniforme de GBI.”
“Estuve cinco años enfocada en el Festival Multideportivo Mundial de Ibiza, me emocionó tanto hacer los preparativos finales con la esperanza de rendir bien, pero la lesión implica que he cambiado las expectativas y quiero disfrutar. Me encanta nadar y salir a pedalear me hace feliz, agreguemos que lo hago con mi uniforme de GB; es un sueño hecho real. Tendremos que ver cómo corro, pero si no lo hago con velocidad, podré charlas con oficiales y espectadores. Hay algo de lo que no tengo dudas, completaré la carrera con una gran sonrisa.”
MOTIVACION
“me encantan las tres disciplinas. Compito y también soy entrenadora, organizo eventos multideportivos y básicamente vivo el deporte 24/7. No necesito motivación para entrenar o competir. He estado sin entrenar por períodos largos en los últimos 19 años. En ese tiempo me he sentado a ver correr a la gente en el viento de noviembre, con lluvia, y los he envidiado. Aprecio cada día que puedo hacer el deporte que amo. También sé que por mi problema en la cadera, llegará el momento en que no podré clasificar para carreras internacionales así que no desaprovecho las oportunidades de hacer lo que me encanta, mientras pueda. Me ha encantado probar las diferentes combinaciones y enfrentar el desafío de aprender nuevas técnicas.
RECUERDO DEPORTIVO FAVORITO
“Es difícil elegir uno. Estoy orgullosa del trabajo que hago inspirando a la gente a hacer deporte. He enseñado a cientos si no miles de personas a nadar en los últimos 36 años en los que me desempeñé como entrenadora. He entrenado a tantos niños que han hecho cosas brillantes. Tengo cientos de recuerdos e historias que me ponen feliz. Me encanta saber que tengo muchos amigos que nunca hubiera conocido sin el tría. El mejor día de cada año es el que organizamos el triatlón de capacidades especiales en Newcastle. Siempre lagrimeo cuando veo lo que implica que lleguen a la largada, es una fuente de inspiración constante, saber que mis lesiones no son nada en comparación con lo que enfrentan cada día de sus vidas.”
“Pero uno de esos recuerdos imborrables fue correr a lo largo de la alfombra azul en el Acuatlón de Ibiza 2018 con mi buena amiga Nicky. Obviamente, seguimos las reglas y nos aseguramos de llegar a la meta en el orden correcto, pero correr por esa alfombra, con el sol en el poniente, de la mano de Nicky, con el público alentando, me pone la piel de gallina. Casi repetimos el escenario en el campeonato Europeo de Triatlón Sprint 2022 donde estaba detrás de Nicky y la alcancé en la alfombra azul, pero esta vez, esprintamos hasta la meta, y Nicky me ganó sobre la meta. Los mejores recuerdos son cuando corres con amigos o compañeros del club. No importa quién gana si esprintas con un amigo.”
El Triatlón Mundial desea todo lo mejor a todos los atletas que compiten en el Campeonato Multideportivo Mundial 2023 (29 abril – 7 mayo). Para las carreras elite, TriathlonLive.tv tendrá cobertura plena de duatlón (incluyendo relevos mixtos), acuatlón y triatlón de larga distancia, e imágenes destacadas del duatlón y triatlón cross. Alrededor de 3000 atletas de 61 países compiten por títulos mundiales, todas las carreras de grupos de edades tendrán un cámara en la meta.
