El dúo español formado por Maria Varo Zubiri y Javier Martin Morales se adjudicaron el oro de los Relevos Mixtos de Duatlón 2x2 en los Juegos Mundiales 2025 en Chengdu. La posta de Martin Morales fue decisiva para sellar la victoria. El Equipo Países Bajos (Aline Kootstra y Valentin Van Wersch) fue plata y el Equipo Bélgica (Jeanne Dupont y Arnaud Dely), bronce.
20 equipos disputaron el evento de relevos en el último día de competencias en el Xinlong Lake, en Chengdu. Cada atleta del equipo completó dos veces 2km a pie, 6km en bicicleta y 1km a pie.
Batallas imperedecibles
Los Relevos Mixtos comenzaron con las mujeres. El Equipo Países Bajos presentó a Aline Kootstra, el Equipo España a Maria Varo, el equipo Bélgica a Jeanne Dupont y el Equipo México a Anahi Alvarez. Las cuatro fueron líderes en el inicio, y decididas a no dar chance a sus rivales marcaron el tiempo de lo que sería una carrera emocionante. Cuando empezó la etapa de ciclismo, Kootstra y Varo fueron las más sólidas y abrieron una brecha de segundos sobre el segundo equipo belga, el mexicano y el de Colombia. Las cuatro líderes permanecieron juntas en la última parte a pie hasta que Kootstra aceleró y pasó la posta a su compañero un par de segundos antes que España, Bélgica y México.
Todas las miradas estaban puestas en el equipo Países Bajos cuando los hombres comenzaron su posta. El enfoque innovador del escuadrón, que optó por no usar calzado con clips en el segmento en bicicleta, fue claro. Esta decisión permitió hacer una transición muy veloz y Van Wersch ganó segundos. Al no cambiar de calzado, Van Wersch ganó ventaja para su equipo y pudo estar siempre en contacto con sus rivales de España, Bélgica y México.
Sin embargo, el Equipo España estaba determinado a ganar la punta en el ciclismo y Javier Martin Morales atacó en varias oportunidades obligando a responder al neerlandés, y asegurándose un par de segundos en la entrada a la T1. Nunez Gomez de México presionaba para que su equipo quedara tercero, mientras que Arnaud Dely lo seguía de cerca, pero guardaba energía para el último tramo a pie.
En la siguiente posta, Varo y Kootstra mantuvieron la punta en los 2km a pie; España, Países Bajos, Bélgica y México se separaron del resto. Los dos mejores equipos decidieron estar seguros en el segmento sobre dos ruedas para definir la carrera en la etapa pedestre. Las cosas no cambiaron mucho en el inicio del último segmento. Los Equipos Países Bajos, México, España y Bélgica no se daban tregua.
Pero la última transición fue decisiva. Martin Morales fue mucho más veloz que todos, inclusive que Van Wersch, quien no necesitó cambiar de calzado. Dely quedó cuarto en la transición, lo que fue demasiado para poder luchar por el oro.
Javier Martin Morales atacó 500m antes de llegar a la alfombra azul y no volvió a mirar atrás, asegurando el oro para España. El Equipo Países Bajos llegó para la plata, y el de Bélgica superó al de México para ser bronce.
El Equipo Bélgica II (Lisa Lydia Isebaert & Vincent Bierinckx) llegó quinto, y el Equipo México II (Selene Martinez Avila, Nunez Gomez Eduardo), sexto. El Equipo Colombia (Diana Castillo y Brian Moya) fue séptimo y el Equipo Alemania (Nelly Rassmann y Fabian Holbach), octavo. El Equipo China (Ziqing Lu y Duan Zhengyu) quedó noveno y el Equipo Eslovaquia 10 (Nikola Corbova y Ondrej Kubo), décimo.
Palabras de los atletas:
Javier Martin (ESP): 'Creo que Maria fue la mejor de las chicas, somos un equipo sólido. Vine a la carrera con algunas dudas por mi rendimiento del jueves que no fue bueno, pero demostramos que somos uno de los mejores equipos hoy día. Los dos tuvimos un gran rendimiento y ganamos, no decepcionamos. En lo personal, siempre es un placer compartir esta experiencia con Maria, no solo porque es una atleta excepcional, sino por su calidad como persona. Compartimos risas en los viajes, pasar tiempo con ella hace que se disfrute cada competencia.'
Maria Varo (ESP) : 'Estamos muy felices con el resultado. Me sentí muy bien en toda la competencia. Fue una carrera emocionante desde que empezó. Nos mantuvimos en el top 4, y Javier impactó en los últimos 1000 metros. Fue una actuación muy buena en general. Creo que los cuatro equipos que estuvimos al frente nunca dejamos de presionar y por eso siempre estábamos tan juntos. Al final, Javier presionó y ganó la ventaja que necesitaba para ganar. Pero nuestros oponentes fueron excepionales.
Aline Kootstra (NED): 'Lo más difícil fue hacer las cosas dos veces. Presionas 100%, pero tienes que guardar energía para la segunda ronda.
Valentin Van Wersch (NED) 'Creo que hicimos una gran carrera. Mi compañera es increíble. Estuvo al frente todo el tiempo, constantemente presionando. Yo simplemente hice mi parte, pero el honor es de ella. Estar segundos en el podio es mejor de lo que esperábamos, fuimos quintos en el Campeonato Mundial, aunque sabíamos que podíamos dar más. Hoy tuvimos el mejor resultado y le dimos la primera medalla de Duatlón de Juego Mundial a los Países Bajos. Es un día especial.
Jeanne Dupont (BEL): 'Habíamos competido en la carrera individual y la fatiga fue un factor determinante. Pero este fue un gran desafío y estamos orgullosos de haber dado todo para este resultado'.
Arnaud Delly (BEL): 'seguidores, todo fue de primer nivel. ¡Volveremos a Chengdu!'
