La británica Beth Potter comenzó su campaña de la WTCS de la mejor manera. Con un tiempo final de 1:53:17, Potter se alzó con la victoria bajo el sol de Samarkand. La francesa Leonie Periault presionó todo el camino, pero llegó nueve segundos después. Jeanne Lehair completó el podio para Luxemburgo.

La temporada de la WTCS 2026 comenzó en el calor intenso de Samarkand, Uzbekistán — ciudad  empapada en la historia del antiguo Camino de la Seda, debutó en el circuito de la Serie de Campeonatos Mundiales de Triatlón. La ciudad uzbeka, famosa por su hermosa arquitectura Timurid y la icónica plaza Registan, fue la sede perfecta para una carrera demandante. La alta temperatura empujó a las atletas más allá de sus límites y se convirtió en el factor crucial de la competencia.

Desarrollo de la carrera

42 mujeres se alinearon en el centro de remo de Samarkand, y se encontraron con la sorpresa de que una de las grandes figuras del evento, Cassandre Beaugrand (FRA) — campeona mundial 2024 y olímpica en París 2024 — no estaba presente por sentirse enferma. Este fue un gran golpe para el escuadrón de Francia y un cimbronazo para la jerarquía de la carrera.

A pesar de las altas temperaturas, el nado se hizo con traje porque el agua estaba más fría que el aire, lo que ayudó a la italiana Bianca Seregni, estrella en la natación, a liderar el segmento. Taylor Spivey (USA), Jolien Vermeylen (BEL), Tilly Anema (GBR), y Laura Lindemann (GER), fueron las otras súper nadadoras que salieron del agua junto a Seregni. Todas querían alejarse de las favoritas Beth Potter (GBR), Jeanne Lehair (LUX), Lisa tertsch (GER), Leonie Periault (FRA) y la tres veces medallista olímpica Georgia Taylor-Brown (GBR).  Corredoras de elite como Gwen Jorgensen (USA), completaron la etapa segundos después. 

La carrera cobró vida en el ciclismo, recorrido que estuvo definido por fortaleza y desgracia. La campeona mundial vigente Lisa Tertsch (GER), bien ubicada en la salida del agua, chocó en la primera vuelta sobre dos ruedas y perdió contacto con las líderes en un momento crítico. Lisa tuvo que batallar con el gran calor y la consecuencia física del choque y eventualmente terminó la carrera en el puesto 3- 2:03:21- casi diez minutos más tarde que la ganadora.

El pelotón líder formado por Potter, Periault, Lehair, y Taylor-Brown, también incluía a las grandes ciclistas  Kirsten kasper, Taylor Spivey, Laura Lindemann (GER), Tanja Neubert (GER) y Sian Rainsley (GBR). Faltando dos vueltas, Taylor-Brown decidió moverse y logró abrir una brecha de 34 segundos al llegar a la T2. Su tramo fue el mejor del día (58:34).

Pero la carrera se iba a definir en los 10km a pie, donde el calor hizo que cada segundo fuera interminable.

Potter fue la más fuerte y su tiempo de 33:36 le dio la victoria. Leonie Periault (33:46) fue la única que pudo permanecer junto a ella, y las dos corrieron hombro a hombro para acercarse a Taylor-Brown.  Potter atacó en la última vuelta: 'Simplemente fui por la carrera,' dijo. Esto le permitió deshacerse de Leonie Periault (FRA), quien cruzó la meta nueve segundos después. 'Estoy muy feliz con mi rendimiento— un segundo lugar en el inicio de la temporada está más que bien. La parte a pie fue difícil, correr no es mi mejor disciplina.

La batalla por el bronce fue una historia de otro nivel. Jeanne Lehair llegó hasta Taylor-Brown y la superó en la meta para quedarse con el bronce. 'Salieron con mucha velocidad,' dijo Lehair, 'yo me decía a mí misma que había que mantener la calma, y me pone feliz no haber entrado en pánico.' La atleta de Luxemburgo habló de las condiciones: 'Hacía tanto calor — tendría que haber habido más estaciones de agua. Pero llegué al podio y es fabuloso; había entrenado mucho.'

Georgia Taylor-Brown hizo un tiempo de 35:31 a pie luego de haber hecho todo el trabajo duro en la bicicleta para finalmente llegar cuarta.

Taylor Spivey fue quinta, seguida por Seregni, Vermeylen, Rainsley y Tanja Neubert en octavo lugar. todas separadas por 23 segundos.

Como Potter admitió después de su triunfo: 'Estuve nadando y pedaleando muy bien, sinceramente es la carrera a pie la que me da temor. Tuve suerte porque con mi compañera Jess Fullagar presionamos todo el trayecto en bicicleta y nos turnamos. Siempre pensé que las podíamos alcanzar porque las veíamos y estábamos motivadas.'