Ninguno de los cuatro miembros del equipo ganador del oro de París 2024 estuvo presente en el escuadrón que compitió en los Relevos Mixtos de Abu Dhabi. De todos modos, el Equipo Alemania se quedó con la medalla dorada del evento mundial de Relevos Mixtos con una nueva generación de talentosos atletas.

Selina Klamt, Jan Diener, Tanja Neubert y Henry Graf estuvieron a cargo de representar al equipo más exitoso del planeta en tiempos recientes. El cuarteto estuvo a la altura y ganó con estilo. Graf  superó a Morgan Pearson para dar el triunfo a su equipo luego de una tercera posta increíble en manos de Neubert.

Morgan Pearson, medallista de plata en los relevos olímpicos, pudo alejarse de sus rivales más cercanos en la etapa a pie y se aseguró la plata para su equipo compuesto además por Taylor Spivey, John Reed y Erika Ackerlund. Euan de Nigro del Equipo Italia llegó para el bronce luego de un esfuerzo final. De Nigro estuvo acompañado por Alice Betto, Nicolo Azzano y Bianca Seregni.

El Equipo Campeón Olímpico y Mundial no tuvo una tarea sencilla. En su debut en relevos elite, Klamt perdió terreno en el segmento pedestre y Jolien Vermeylen (BEL), Anna Godoy (ESP) y Spivey lideraron en el camino de regreso a la playa donde pasaron la posta a sus compañeros.

Vermeylen abrió una brecha, pero su compañero Arnaud Mengal se salió de curso en el agua y fue alcanzado por Max Stapley (GBR), Vasco Vilaça (POR) y Simon Westermann (SUI). Así las cosas, fueron ocho los hombres que salieron del agua separados por 6 segundos entre sí.

En ese momento se dio un vuelco en la competencia. Westermann, Stapley, Vilaça, Cantero y Kolkman se habían alejado cuando el atleta suizo se cayó en una esquina al final de la vuelta uno llevándose a Stapley y Vilaça con él. Solo Cantero y Kolkman pudieron continuar.

La dupla tenía una ventaja de 30 segundos sobre Azzano, Reed y Mengal, Edgar para Irlanda, Nener para Japón y el alemán Diener quedaron 50 segundos detrás. Al final de la vuelta la brecha se achicó aunque el competidor de Alemania pareció quedar sin chances.

Y entonces fue el turno de Tanja Neubert, quien ganó diez segundos en el agua. Al final de la etapa en bicicleta su desventaja era de solo 15 segundos. Miriam Casillas (ESP) y Luna de Bruin (NED) no pudieron con ella. Neubert había logrado ocho segundos de ventaja para Alemania al final del recorrido a pie, y Henry Graf, que obtuvo su mejor marca con el cuarto puesto el día anterior, cruzó la meta en primer lugar.

En la salida del agua, Graf aventajaba a Morgan Pearson por doce segundos. Euan De Nigro quedó 19 segundos más atrás y dio el bronce a su equipo. Sanchez (ESP) y Panjer (NED) perseguían.

De Nigro fue brillante y superó a Pearson en su primera carrera elite de relevos. 

Un Equipo Alemania distinto se quedó con un oro que ya le es habitual. USA fue plata, Italia, bronce. España llegó cuarta, Países Bajos, quinto. Luego llegaron Bélgica, Japón e Irlanda.

PALABRAS DE LOS GANADORES:

Selina Klamt – “Fue mi primera carrera de relevos elite, y no fue lo mejor que hice, pero mis compañeros son sensacionales. Fue maravilloso verlos.”

Jan Diener - “Ayer me fue muy mal en la individual y no quería hacer el relevo para no afectar al equipo, pero me dijeron que tenía que hacerlo y estoy feliz. Me entristece que tantos atletas hayan chocado, espero que estén bien. Doy las gracias a mis compañeros de equipo.”

Tanja Neubert – “Simplemente traté de achicar y dar a Henry la chance de ganar.” 

Henry Graf - “Sabía que tenía que dar todo en la bicicleta porque había corredores grandiosos como De Nigro, Pearson y Sanchez. Por eso trabajé mucho en la primera vuelta y después sufrí en la carrera a pie cuando veía que Pearson se acercaba. Estoy muy feliz con el triunfo, pienso que Tanja fue la gran protagonista hoy. No esperaba largar primero, y ahí la vi aparecer, fue muy loco.”

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Resultados completos, aquí.