Eneko Llanos y Virginia Berasategui, destacados triatletas en la categoría de larga distancia, encabezan la lista de sobresalientes competidores que participarán en el Campeonato de Triatlón de Larga Distancia ETU, a llevarse a cabo este fin de semana en Vitoria-Gasteiz, capital del País Vasco.
Llanos es oriundo de Vitoria-Gasteiz y sin dudas espera ansioso esta carrera en su ciudad, frente a una multitud que lo alentará. Este español ganó relevancia en el año 2008, cuando llegó en segundo lugar, detrás de Craig Alexander en el Campeonato Mundial Ironman en Kaona, Hawaii. Desde entonces, ha ganado numerosos triatlones de importancia, tales como el Triatlón Wildflower de Larga Distancia y el Triatlón Internacional Abu Dhabi en su edición inaugural en el año en curso. Llanos se llevó todos los honores en el Campeonato Mundial de larga Distancia ITU 2003, que también fuera organizado en España. Quizás Llanos es más reconocido por su talento para las competencias fuera de carretera, habiendo ganado el Campeonato Mundial de Triatlón XTERRA en Maui, Hawaii en tres oportunidades, incluyendo la del año pasado.
Llanos enfrentará una ardua competencia por parte de sus rivales que desean vencer en su ciudad natal durante este fin de semana. Otros atletas destacados en esta ocasión son los daneses Jimmy Johnsen y Martin Jensen, el sudafricano Raynard Tissink y el portugués Sergio Marques.
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Berasategui también proviene del País Vasco y es Campeona ETU de Larga Distancia. En el campeonato del año pasado en Praga, la española dominó durante toda la competencia, ganando la misma por más de ocho minutos. También fue ganadora del Campeonato ITU de Larga Distancia. Terminó tercera el año pasado en el Campeonato Mundial Ironman, siendo este el mejor puesto obtenido por una atleta española.
La inglesa Jodie, Swallow, Campeona Mundial de Larga Distancia de ITU, las italianas Martina Dogana y Edith Niederfriniger, la finlandesa Tiina Bowman y la danesa Lisbeth Kristensen, también esperan ganar esta competencia.
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Los atletas enfrentarán un circuito de natación de 4km., 120 km de ciclismo, y 30km. de trote. La línea de llegada está ubicada dentro de Fernando Buesa Arena, hogar del equipo de basket Caja Laboral. El evento comenzará a las 8:00am hora local el Sábado 26 de Junio. Recientemente se anunció que Vitoria Gasteiz será sede del Campeonato Mundial de Larga Distancia ITU 2012.
Foto cortesía de Jay Prasuhn