El viento sopló fuerte del este toda la mañana impactando sobre el complejo Silk Road durante la carrera femenina de la Copa Mundo. La etapa de nado que debió haber sido con aguas planchadas, fue todo lo contrario, mientras que las dos últimas disciplinas requirieron tácticas complejas. Sin embargo, Diana Isakova (AIN) no se amilanó ante las condiciones y ganó con una carrera a pie muy veloz.

“Fue mi tercera Copa Mundo y el resultado es increíble,” dijo, “porque me estoy preparando para las competencias mayores que comienzan en una semana.”

Tilly Anema (GBR) marcó el ritmo en el agua y al final de la primera vuelta de 750m solamente Márta Kropkó (HUN) y Mathilde Gautier (FRA) quedaron junto a ella. En la segunda vuelta, Anema provocó la separación de la competencia. Quizás inspirándose en su compañera Jessica Fullagar que fue plata luego de escapar con otra atleta el año pasado en Samarkand, Anema lideró al trío en la entrada a la T1 con una ventaja de 40 segundos.

Anema no podría haber elegido mejores compañeras que la experimentada Gautier y la talentosa Kropkó para los 40km de ciclismo. Fullagar, Alissa Konig (SUI) e Isakova las seguían. La brecha entre ambos tríos se achicó en la primera vuelta, pero la incipiente cooperación de las perseguidoras terminó cuando Fullagar chocó e Isakova atacó.

Por su parte, las tres líderes trabajaban a la perfección. Cada una hacía su parte del trabajo para mantener el ritmo alto pese al viento. Isakova pedaleaba en soledad sin chances de alcanzarlas, y finalmente fue absorbida por un pelotón de nueve perseguidoras.

Pero luego, cuando las líderes pasaron por la primera esquina después de la transición en la vuelta cuatro, Anema cayó y luego lo hizo Kropkó. Así, Gautier quedó repentinamente sola.

Anema tuvo que dejar de pensar en el accidente y al quedar en la persecución vio que su chance de ganar el oro estaba seriamente amenazada. Kropkó se vio forzada a abandonar luego del accidente.

La situación cambió a dos vueltas del final de etapa. Gautier todavía tenía una ventaja de casi un minuto, pero enfrentaba el desafío de tener que pedalear en solitario. Algunas de las corredoras más veloces podrían desafiar a la francesa que sabía lo que se necesitaba para subir a un podio de Copa Mundo. Además, las perseguidoras no podían quemar toda su energía en persecución de Gautier para no agotarse antes de la última etapa.

Isakova intentó arremeter, pero Ilaria Zane (ITA) no se lo permitió. Tjasa Vrtacic (SLO), la miembro más nueva del Equipo de World Triathlon, intentó un movimiento y quedó al frente de la persecución por un lapso breve. La brecha era de 45 segundos, pero Gautier logró que no siguiera decreciendo. La unión de los dos grupos perseguidores en la última vuelta ayudó a sus planes.

Isakova emergió como líder de la persecución al principio de la etapa a pie. Una lastimada Anema consiguió pegarse a sus talones. Isakova pasó a Gautier en la primera vuelta, Costanza Arpinelli (ESP), Lea Coninx (FRA) y Marta Pintanel Raymundo (ESP) se agruparon alrededor de Anema. Gradualmente, Coninx y Arpinelli avanzaron para batirse a duelo por sus primeras medallas de Copa Mundo, pero ninguna pudo acercarse a Isakova.

Esta es la segunda medalla dorada en este nivel luego de la de Tiszaujvaros 2024. Detrás,, Coninx fue plata, Arpinelli bronce y Zane pasó a Anema- cuarta y quinta respectivamente.

Lo que dijeron:

Isakova dijo que cuando “Jessica Fullagar chocó frente a mí tuve que ir sola por una vuelta y media.” “Estaba nerviosa al empezar a correr porque este es básicamente mi segundo hogar, quería ganar.”

“Nadé mal,” dijo Coninx, “y tuve que trabajar mucho con la bicicleta para alcanzarlas.”

“Estoy tan feliz,” dijo Arpinelli. “Luché con Coninx en la parte a pie, “traté de pensar en mí y en mi ritmo, concentrarme en eso. Y al final tuve lo que quería.”