Para celebrar el Día Internacional de la Mujer, el World Triathlon se enorgullece en reconocer a algunas de las mujeres increíbles que forman y fortalecen a nuestro deporte en todo el mundo.

A lo largo de esta serie especial, resaltamos a las mujeres que personifican el espíritu del tema de este año: Dar para ganar. Estas mujeres demuestran que cuando damos nuestro tiempo, conocimiento y apoyo, creamos oportunidades para que otros crezcan y brillen, y lo hacen a través de su liderazgo y compromiso con la comunidad global del triatlón.

Porque cuando damos, ganamos y juntos podemos fomentar equidad de género.

En esta edición, hablamos con Belinda Granger, una de las voces y personalidades, más respetadas del triatlón. Anteriormente atleta profesional con una carrera exitosa durante décadas, Belinda sigue contribuyendo con el deporte con sus comentarios, mentoría e incansable apoyo a los atletas de la comunidad del triatlón.

Has tenido tantos logros como atleta, pero también sigues dando mucho al deporte con tus comentarios y apoyo a los atletas detrás de escena. ¿Qué es lo que te sigue apasionando y te motiva a seguir contribuyendo con el triatlón?
IMi respuesta a esta pregunta es muy simple; amo el triatlón.

Este deporte me ha dado todo, mi esposo, amigos, la chance de viajar a lugares que nunca habría conocido de otra manera y experiencias que me convirtieron en la persona que soy hoy. Estoy en el triatlón desde los 21 años, hace 35.

Me encanta tanto o más ahora que cuando empecé.

Por supuesto mi “qué” y “por qué” han evolucionado. Ahora quiero ver al triatlón seguir creciendo, quiero apoyar a los atletas profesionales y ayudarlos a tener éxito en este deporte que me ha dado tanto.

También deseo ser testigo del impacto positivo del triatlón en los atletas profesionales y de edades, especialmente las mujeres. El número de mujeres que participan en el tría sigue creciendo y eso me hace feliz.

Como ejemplo, este fin de semana un 43% de los participantes del IRONMAN 70.3 son mujeres, es el mayor porcentaje en la historia en una carrera de esta distancia.

Eres conocida por tu generosidad y tus consejos a los atletas. ¿Por qué encuentras  compartir esa experiencia con los que llegan al deporte tan importante?
Consejo y tiempo son dos cosas que puedo dar y que no cuestan nada pero que son muy valiosas para quienes los reciben.

Para mí es un honor compartir las experiencia que viví en el deporte. Dar consejos útiles para que la próxima generación llegue al nivel siguiente me hace feliz.

Cuando comencé mi camino como atleta profesional recibí mucha ayuda y guía de otra gente del deporte. Desde entonces me prometí que cuando llegara el momento regresaría el favor compartiendo lo que había aprendido.

En el deporte me conocen como la “mamá gallina”, y me siento muy orgullosa con este apodo. Quiero que los atletas sepan que siempre pueden venir a mí por consejo, para hablar de alguna idea o simplemente para que los escuche.

Y en los momentos difíciles también estará ahí… aunque sea para dar un abrazo.

El tema del Día Internacional de la Mujer de este año es “Dar para ganar.” Cuando vuelves la vista atrás, ¿piensas que esa idea estuvo presente en tu carrera?
Absolutamente, pienso que el triatlón es conocido por esa idea.

De hecho es una de las razones por las que sigo devoliéndolde al deporte todo lo que me dio. Cuando analizo mi carrera deportiva recuerdo todo el apoyo y aliento que recibí, a menudo de mis rivales.

No podría imaginarme sin devolver.

Ahora el triatlón está en auge. El primer hombre había roto la barrera de las ocho horas en un IRONMAN cuando empecé en el tría. Ahora hablamos de la posibilidad de que la primera mujer rompa esa misma barrera, es asombroso.

Nos muestra lo lejos que llegó el deporte y lo lejos que llegaron las mujeres de nuestro deporte.

¿Qué es lo que más disfrutas al apoyar a los atletas desde el otro lado del circuito?
Pienso que nuestra herencia es muy importante. Todos tendrían que saber dónde empezamos y dónde vamos en el deporte.

Nada me hace más feliz que sentarme alrededor de la mesa con amigos y atletas jóvenes para compartir anécdotas sobre las leyendas que sentaron las bases de este deporte y abrieron el camino para las generaciones siguientes.

Hay tantas mujeres increíbles a las que tenemos que agradecer, mujeres que demostraron que nada es “imposible”, que levantaron la vara e ignoraron a los detractores.

Nuestro deporte sigue evolucionando, ofreciendo oportunidades iguales como igual dinero en premios, plazas de clasificación y cobertura. ¿Es perfecto? Todavía no, pero vamos en la dirección correcta.

Amé mi tiempo como atleta profesional y tengo recuerdos inolvidables. Pero hoy siento placer viendo que otros cumplen sus sueños.

La gente suele preguntarme si extraño competir. Mi respuesta es simple: para nada. Ahora quiero vivir las competencias indirectamente a través de los atletas con los que trabajo.

La felicidad que siento cuando un atleta cruza la meta y logra lo que se había propuesto es la misma que sentía cuando yo la cruzaba.