Habitualmente, un campeón o una campeona mundial que se presenta en la edición siguiente del evento que le dio el título, obviamente llega como favorito absoluto. Esto nos lleva al Campeonato Mundial Sub23 femenino. La defensora Karolina Helga Horváth (HUN) participa en Wollongong en calidad de candidata para un nuevo título. El problema es que Horváth no ha competido de manera internacional desde su triunfo en Torremolinos y deberá enfrentar el desafío de múltiples nuevas estrellas.
El misterio se resolverá a lo largo de dos vueltas de natación, 1500m, siete vueltas en bicicleta, 40km, y cinco a pie, 10km. Quizás Horváth lo logrará nuevamente, o quizás una de sus rivales hará lo que necesita para evitar que gane una segunda corona. Veamos quiénes son sus principales oponentes. Carrera en vivo por TriathlonLive el jueves 16 de octubre a las 16:15 (hora local; 08:15 CEST).
Márta Kropkó (HUN), compatriota de la campeona, llevará el número uno en Wollongong. Tal como su hermano en el Sub23 masculino, Kropkó ha demostrado su capacidad en eventos recientes de la WTCS. Puesto 21 en la Riviera Francesa, 18 en Karlovy Vary y 13 en Weihai son resultados destacados de la joven húngara. Además, recordemos que fue cuarta en la Copa Mundo Karlovy Vary 2024. Probablemente la veamos en una potencial escapada para intentar destronar a Horváth.
Sin dudas, Franka Rust (GER) será una gran rival. La atleta alemana fue tercera en la Copa Mundo Roma y también en el Campeonato Europeo Sprint. Además, llegó décimo tercera en Karlovy Vary y podría haber participado por un top 20 en la WTCS, pero decidió presentarse en el campeonato Sub23. Rust ha demostrado este año que puede dar pelea a cualquiera, sin importar su trayectoria, y sus esfuerzos a menudo la han llevado al podio.
Por su parte, la esperanza de Asia llega con Manami Hayashi (JPN). Hayashi ha dominado el circuito de copas asiáticas en tiempos recientes. Su racha ganadora se extiende por un año y siete carreras, y ahora se medirá frente a las mejores pares del Sub23. Una medalla plateada en el Campeonato Asiático 2025 es otra muestra de su gran talento, aunque su éxito está limitado al continente.
Zuzana Michalickova (SVK) fue plata en el Campeonato Mundial Sub23 2024 y ganó el oro en el Campeonato Mundial de Triatlón de invierno y en el Campeonato Europeo de Acuatlón. Además, fue quinta en los Campeonatos Europeos Sprint y Estándar. Al comienzo del año, Michalickova dijo que planeaba tomarse un año experimental antes de iniciar su campaña olímpica. Sería fascinante ver otro duelo contra Horváth como el de Torremolinos.
Richelle Hill (AUS) es la principal esperanza local luego de coronarse campeona de Oceanía. Sin embargo, Hill no compite desde que ganó este título en el mes de marzo, pero es una atleta muy capaz.
La campeona de las Américas Sub23, Maria López Faraudo (MEX), es otra de las atletas a seguir de cerca. López también fue plata en el Campeonato de las Américas senior y protagonista de tiempos increíbles pedestres en carreras en las Américas. Pocas pueden superarla en la última disciplina, la pregunta es si podrá estar cerca del frente para que su velocidad rinda los frutos deseados.
Finalmente, hablemos de la campeona mundial junior 2023, Ilona Hadhoum (FRA). Por un lado, tenemos a la Hadhoum del escenario internacional 2025, una atleta cuyo mejor resultado fue el noveno puesto en la Copa Mundo Chengdu.
Por otro, tenemos a la Hadhoum del Grand Prix de Francia, una atleta que repetidamente se ha medido con una de las mejores de la WTCS 2025 (Jeanne Lehair) y una ex campeona mundial y medallista olímpica (Georgia Taylor-Brown). La ex campeona europea Junior fue octava en Torremolinos en su primera carrera de distancia estándar. Un año más grande, más sabia y puesta a prueba por Lehair y Taylor-Brown, Hadhoum ciertamente irá por el podio.
Las medallas
Un triunfo de Rust o Hadhoum ldará el liderazgo en el tablero de medallas de oro Sub23 femenino a Alemania o Francia, algo que no pasa desde 2009. Ambos países, al igual que Gran Bretaña, actualmente tienen tres victorias en su haber. Los EEUU y Australia siguen con dos medallas doradas. El oro de Horváth en 2024 fue el primero para Hungría, y ella o Kropkó tienen la chance de dar una segunda medalla al país.
