Las colinas checas fueron testigo de una carrera espectacular este domingo a la tarde. Uno de los astros en ascenso más talentosos que emergieron en el año 2025, el alemán Henry Graf superó a Miguel Hidalgo y se quedó con el primer triunfo en su primera temporada completa en la liga de los grandes.
Una audaz escapada sobre dos ruedas con Mark Devay y luego Tjebbe Kaindl le permitió avanzar y dejar atrás al número uno Matt Hauser y al veloz brasileño Hidalgo. Los líderes lograron una ventaja de 40 segundos en la salida de la T2 y los perseguidores fueron incapaces de acercarse al alemán hasta que Hidalgo aceleró, pero se quedó sin energía suficiente cuando parecía que iba a pasar al puntero.
Detrás del dúo, Csongor Lehmann ganaba el bronce para Hungría al poder deshacerse de otro joven talentoso; el británico Oliver Conway, debutante en la WTCS, y al suizo Adrien Briffod.
'Es muy loco,' dijo Graf todavía sin poder creerlo. 'El nivel de estos hombres hace que dudes y pienses que nunca llegarás al podio. Todavía no lo creo. Tenía las piernas muy cansadas cuando me bajé de la bicicleta, no me sentí muy bien al empezar a correr a pie. Empecé a creer en mí cuando escuché que los que me seguían no podían achicar.
Di todo lo que me quedaba cuando se me acercó Miguel (Hidalgo), rogaba que él no me alcanzara, pero aceleró en la última vuelta, todos sabemos que es un corredor impresionante, pero por suerte no me pasó. Estoy muy feliz con este triunfo. La única manera que funciona para quebrarlos, en mi opinión, es escaparse en bicicleta…¡y hoy funcionó!'
Devay lidera en el agua
La etapa de nado en el lago Karlovy Vary fue la típica. Los mejores 20 estaban separados por 10 segundos a mitad de camino; Devay y Hauser fueron los primeros en completar la vuelta y volver al agua para la segunda.
Devay y el medallista de bronce en Hamburgo, Alessio Crociani (ITA), presionaron en este momento y al volver a la isla, quedaron delante de Hauser, que lledó tercero junto a Diego Moya (CHI), Graf y Dorian Coninx (FRA). El estadounidense Seth Rider iba justo detrás.
Hayden Wilde salió del agua dos minutos más tarde; un accidente en bicicleta anterior a la carrera lo había dejado un poco descolocado, pero afortunadamente sin lesiones físicas.
Morgan Pearson (USA), Panagiotis Bitados (GRE) y Harry Leleu (GBR) trataban denodadamente de achicar. El talentoso griego se salió en una esquina y se llevó con él a sus rivales. Leleu y Pearson pudieron continuar, aunque la bicicleta del americano no estaba en condiciones y tuvo que abandonar eventualmente.
El circuito de ciclismo pasa factura
14 hombres se juntaron a causa del accidente. Westermann e Hidalgo se sumaron a Crociani y Graf, Hauser quedó en el medio, Coninx, Lehmann y Stapley, en buena ubicación.
Mitch Kolkman, Oliver Conway y Adrien Briffod perseguían un minuto detrás y una vez que Graf y Devay aceleraron en la vuelta tres, y que Tjebbe Kaindl llegó hasta ellos dos vueltas después, los perseguidores pudieron alcanzar a Hauser y compañía.
Al final del segmento, el trío tenía una ventaja de 40 segundos. Graf fue el más veloz en dejar la T2, seguido por Devay y Kaindl.
Devay se pegó a Graf en la primera vuelta, en el circuito en el que ganó su primera medalla de Copa Mundo en 2023, pero los poderosos venían detrás.
El jóven alemán es implacable en la carrera a pie
Al final de la primera vuelta, Graf continuaba en la punta, pero Kaindl y Devay fueron alcanzados por Briffod, Hauser, Lehmann, Hidalgo, Oliver Conway, Seth Rider, Diego Moya y Alessio Crociani.
Crociani y Rider fueron los primeros en rezagarse, e Hidalgo encontró ritmo, y pasó al segundo lugar para presionar al alemán.
La ventaja del puntero era de 30 segundos al final de la tercera vuelta, pero se redujo a la mitad media vuelta después. Hidalgo había usado todas sus cartas, sin embargo, y Graf pudo llegar a la alfombra azul con tiempo suficiente para disfrutar del momento y cruzar la meta como ganador de su primer evento de la Serie.
Hidalgo llegó 9 segundos después, seguido por Lehmann que ganó su segunda medalla de bronce de la Serie. Oliver Conway con un impresionante cuarto puesto en su debut. Briffod fue quinto, y luego llegaron Crociani y Moya. Hauser aminoró por calambres, aunque su primer lugar en el ranking no está amenazado. Kaindl y Devay completaron el top 10.
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MIGUEL HIDALGO:
'Antes que nada felicito a Henry que hizo una carrera impresionante. Me sentí chato desde el comienzo, no me sentí bien en el agua. Simon Westermann me ayudó a achicar la brecha, y en la bicicleta traté de hacer las cosas con inteligencia, pero no fue mi día. Traté de quedarme en el grupo en la carrera a pie, y a los 5km me agarraron calambres en el estómago. Pero ahí pensé que tenía que darme otra chance, y me sentí mejor en la segunda mitad. De alguna manera encontré energía y empecé a achicar. Al final llegué segundo y es una colocación óptima para el ranking en la Serie, cambié el tercero por el segundo. Estoy mu feliz.
CSONGOR LEHMANN:
“Qué bueno estar en el podio, hacía un año que no llegaba al podio de la Serie, estoy muy feliz. Además estoy orgulloso porque pude rendir muy bien en uno de los circuitos más difíciles. Traté de no gastar toda la energía en el ciclismo porque conozco el circuito y había que reservar para la parte a pie.'
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