La australiana Ashleigh Gentle tuvo una actuación impresionante con la que ganó su primer evento de Triatlón T100 en la Riviera Francesa. 

Gentle ganó cinco competencias de 100km de la Organización de Triatletas Profesionales (2km a nado, 80km en bicicleta, 18km a pie) en años recientes, pero esta sexta victoria parece ser la más deseada porque no había hecho podio en las primeras cuatro carreras T100 del año. 

La canadiense Paula Findlay llegó segunda y este es su mejor resultado en el T100 hasta la fecha, que además indica que un primer triunfo puede estar a la vuelta de la esquina. 

La británica India Lee fue tercera– mejor marca personal del año en el T100.

Lo que dijeron: Ganadora Ashleigh Gentle (AUS)
“Estuvo muy bien. Quiero decir, estuve en un grupo muy numeroso en el agua y sabía que me tenía que quedar con ellas el mayor tiempo posible.”  

“La primera parte en bicicleta fue tan rápida, y todavía quedaban secciones muy demandantes. Por eso traté de no entrar en pánico y asegurar el manejo del tiempo… En Londres tuve un problema con la bicicleta en la última parte y perdí mucho tiempo. Hoy pude hacer las cosas mucho mejor.”

“Todavía no lo puedo creer, hago esto desde hace veinte años y conozco los altibajos de la profesión. No siempre es perfecto, hice las cosas de la mejor manera, como siempre. La competencia es increíble, trato de mantener la fé y confiar en el proceso. Tengo un equipo pequeño y maravilloso, ellos me alientan siempre, es lindo haber ganado hoy.”

“Hay que tener fé siempre, ser resiliente y confiar en que siempre se puede volver al mejor resultado.”

Segunda: Paula Findlay (CAN)
“Sí, esta fue mi mejor carrera en el T100, realmente nunca creí que llegaría al podio de uno de estos eventos, ahora son muy competitivos y rápidos, estoy muy feliz.”

“Quiero tener una buena posición al final del año. Este segundo lugar me llena de confianza y buen humor.” 

Tercera: India Lee (GBR)
“No tengo palabras, todavía no estoy segura de lo que pasó en la carrera a pie. 

“Fue un día difícil, se necesitó mucha concentración todo el tiempo. Cuando salimos a correr traté de enfocarme en mí y canalizar la longitud del camino.”

“El inicio del año pasado fue un poco inesperado, y el de este estuve por debajo, pero el plan siempre fue alcanzar el pico a esta altura de la temporada.” 

Desarrollo de la carrera

 Jess Learmonth (GBR) y Georgia Taylor-Brown (GBR) presionaron en la primera vuelta de los 2km en el agua. Learmonth se pudo distanciar de su compatriota y cuando completó la etapa en 26:38, Learmonth, 25 segundos la separaban de Taylor-Brown, 1:18 de la tercera, la debutante en el T100 Alanis Siffert (SUI).

Learmonth lideró la mitad del recorrido de 80km sobre dos ruedas antes de que Taylor-Brown pasara al frente junto a un pelotón que incluía a Siffert, Lucy Byram (GBR), India Lee (GBR) y Hannah Berry (NZL) que habían estado un minuto atrás. Ashleigh Gentle (AUS) y Paula Findlay (CAN) pedaleaban 1:45 y 3 minutos detrás respectivamente.

El obstáculo mayor del trayecto era la subida de 10km, y entonces Siffert bajó la cabeza y logró pasar a las británicas para quedar primera.

La suiza tenía una ventaja de un minuto al terminar el descenso técnico. A su vez, Taylor-Brown y Learmonth iban 45 segundos delante del pelotón perseguidor – Berry, Findlay (mejor tiempo en el ascenso), Byram y Lee tenían chances, mientras que Gentle pedaleaba 3:02 detrás.

La ventaja de Siffert al inicio de la etapa pedestre era de 2 minutos sobre Taylor-Brown, quien había dejado atrás a Learmonth en la salida de la T2. Las amigas dijeron ‘nos vemos después’ luego de haber colaborado en la bicicleta. Lamentablemente, Learmonth obtuvo un DNF (no completó la carrera).

Berry dejó la T2 segundos después que las británicas pero quedó tercera rápidamente. Findlay, Byram y Lee corrían amenazadoramente detrás.

Luego de 4km, Taylor-Brown había bajado su déficit a 25 segundos. Mientras tanto, Findlay persiguió a Berry y pasó al tercer lugar, movimiento repetido por Gentle poco después.

Taylor-Brown llegó hasta el primer lugar; Siffert fue incapaz de responder al ataque de la británica.

Y este fue el inicio de un final electrizante; 2km después, Gentle, que ya había superado Findlay, se enfocó en Taylor-Brown. Findlay corría 20 segundos atrás en tercer lugar y Lee quedaba cuarta. Berry pasó a la quinta colocación luego de que Siffert se rezagara.

La australiana presionó para llegar a la punta luego de haber avanzado siete lugares. Detrás, otra australiana estaba dejando todo– Ellie Salthouse se había hecho camino entre las competidoras desde fuera del top-10.

En el kilómetro 11, Findlay corría junto a Taylor-Brown, para pasarla y quedar segunda. Taylor-Brown aminoraba el ritmo y Lee aprovechó la oportunidad para moverse al tercer puesto. Taylor-Brown finalmente llegó novena.

Al frente, Gentle continuaba corriendo con gran velocidad y así fue la primera en cruzar la meta y convertirse en primera campeona T100 en la Riviera Francesa en 3:41:42 con el mejor tiempo pedestre de 1:04:41. Gentle ganó 35 puntos y avanzó dos lugares en el Ranking de la T100 Race To Qatar Standings, en el que ahora es cuarta.

Findlay fue segunda – mejor marca personal en el T100- y ahora es octava en el ranking.

Lee completó el podio, mientras que Byram subrayó su consistencia con el cuarto lugar que la ubica sexta en el ranking de la T100 Race To Qatar.

Salthouse fue quinta- mejor resultado en el T100.