WTCS Karlovy Vary es una de las carreras más difíciles de la temporada, si no la más difícil. Adoquines y subidas esperan a los competidores, que se sienten muy atraídos por los desafíos del circuito. Si bien el campeón olímpico Alex Yee no participará en la competencia, cada uno de los medallistas de la Serie 2025 está listo para aceptar el reto.
¿Quiénes estarán allí?
El líder de la Serie Matthew Hauser es el único australiano en la lista de largada. Con dos triunfos y un segundo lugar en su haber, otra victoria le permitiría mejorar su puntaje. Para lograrlo, Hauser tendrá que enfrentar rivales talentosos.
Hayden Wilde vuelve a la WTCS luego de su brillante regreso en el T100 Londres, donde fue oro. De algún modo su ambición de obtener dos títulos en la temporada sigue en pie. Wilde tuvo tres actuaciones entre la WTCS y el T100, y en las tres fue medalla dorada. Si puede transferir ese rendimiento a Karlovy Vary, la distancia que lo separa de Hauser se acortará y lo ayudará mentalmente. Tayler Reid acompañará a Wilde para representar a Nueva Zelanda.
Miguel Hidalgo, ganador en WTCS Alghero, también puede dificultar las cosas a Hauser. Después de todo, ya venció al australiano en el circuito brutal de Alghero. El medallista de la WTCS Manoel Messias se suma al equipo de Brasil. Además, Vasco Vilaca, Ricardo Batista y Miguel Tiago Silva competirán para Portugal. Un primer triunfo en la Serie le está siendo evasivo a Vilaca, pero es capaz de presionar a Hauser.
En cuanto a Francia, el campeón mundial 2023 Dorian Coninx y el campeón mundial 2022 Leo Bergere aprovecharán cada oportunidad para subir a la cima del podio. Coninx ganó la WTCS Bermuda hace unos años, único circuito que se parece al de Karlovy Vary en la dificultad del trayecto de ciclismo. Por su parte, Bergere es conocido por su gran fortaleza sobre dos ruedas, aunque actualmente no está en su mejor versión por un tumor benigno en el nervio ciático.
El Equipo USA estará representado por cuatro hombres. Hay mucho optimismo en la escuadra porque el país ganó dos Copas Mundo en Karlovy Vary. Morgan Pearson, John Reed, Chase McQueen y Seth Rider están listos para repetir la hazaña.
El medallista de la WTCS Csongor Lehmann llega junto a Márk Dévay (ganador de su primera Copa Mundo en Karlovy Vary) y Zsombor Dévay por Hungría. Alberto Gonzalez Garcia representa a España junto a Kevin Tarek Viñuela Gonzalez, que también ganó medalla acá en la Copa Mundo 2024.
Henry Graf, uno de los astros emergentes de 2025, lidera la escuadra alemana que se compone además por Chris Ziehmer, Eric Diener, Valentin Wernz y Lasse Nygaard Priester. Sus rivales británicos son cinco: Hugo Milner, Oliver Conway, Max Stapley, Jack Willis y Harry Leleu.
Cuatro hombres representan a Japón; Aoba Yasumatsu, Ren Sato, Kyotaro Yoshikawa y Ryoya Tamakazi. Entre los países que envían tres atletas tenemos a Suiza (Adrien Briffod, Simon Westermann y Sylvain Fridelance), Noruega (Vetle Bergsvik Thorn, Sebastian Wernersen y Eirik Berling Grande), Austria (Tjebbe Kaindl, Alois Knabl y Peter Luftensteiner) y Países Bajos (Mitch Kolkman, Victor Goené e Ian Pennekamp).
Finalmente, el equipo checo llega con Tomas Zikmund y Filip Michalek.
¿Quiénes no estarán?
Alex Yee decidió no competir en este evento, con lo que ya no tendrá posibilidades de ganar un segundo título mundial este año. Por supuesto, todavía no lo vimos participar en la Serie 2025 (lo hará en la Riviera Francesa) y no sabemos si tenía posibilidades de defender su corona. Sin embargo, un triunfo en Francia no será suficiente para pasar a Hauser.
Dentro del top 20, David Cantero del Campo (sexto en el ranking) optó por saltar la carrera, tal como Luke Willian (9). Tyler Mislawchuk, Roberto Sanchez Mantecon, Ben Dijkstra y Brandon Copeland tampoco se presentarán.
Cuatro temas de conversación
El regreso de ganadores
Si bien WTCS Karlovy Vary es una carrera nueva en la Serie, no es un evento nuevo porque la ciudad ha sido sede de una Copa Mundo desde 2017. Por lo tanto, muchos atletas ya han tenido éxito en la ciudad. De hecho, los cuatro últimos ganadores estarán en la largada.
John Reed fue oro en 2024, su compatriota Morgan Pearson lo hizo en 2023. Csongor Lehmann ganó en 2022 y Lasse Nygaard Priester, en 2021. Así, muchos de los participantes conocen el circuito y saben cómo se gana en Karlovy Vary- cada uno de estos cuatro atletas lo hizo de manera diferente. Será fascinante ver cómo se conjuga este conocimiento con un evento de la WTCS.
Pedales
Más que nada, Karlovy Vary será una prueba de resistencia sobre los pedales. Subir las mismas elevaciones empinadas una y otra vez seguramente impactará en los hombres, y los ciclistas más fuertes presionarán a sus rivales antes de la etapa a pie. Los candidatos más obvios son ciclistas poderosos como Wilde y Bergere, conocidos por separarse del resto (como lo hicieron en WTCS Torremolinos 2024) y por dominar los pelotones.
Karlovy Vary puede dar lugar al florecimiento de un nuevo atleta. Hombres como Kyotaro Yoshikawa, Simon Westermann, Panagiotis Bitados (GRE) y Tjebbe Kaindl pueden explotar sobre dos ruedas y dar vuelta las cosas. Ellos deberían deshacerse de atletas como Wilde y Bergere en el agua para ganar ventaja, pero aún así no deberían dejarlos llegar hasta el frente en el ciclismo y hacer una escapada.
Caras nuevas
Hay algo que sorprende en este año post olímpico: no hay muchas caras nuevas que hayan pasado al frente en la campaña masculina 2025. Si hablamos de podio, Alessio Crociani (ITA) es el único medallista del hombre que cae en esta categoría; en contraste, hubo el doble de nuevas atletas en el podio femenino de Alghero solamente. Crociani compite en Karlovy Vary luego de su primera medalla en Hamburgo. Las dos carreras son muy distintas, pero el italiano nada con velocidad y puede llegar al primer pelotón lo que abriría una potencial puerta a otra medalla.
Mientras tanto, dejando de lado el octavo puesto de Ben Dijkstra en Abu Dhabi, no tuvimos muchos debuts influyentes lo que es comprensible porque es muy difícil llegar a una carrera de la WTCS. Por otra parte, hay dos atletas a observar de cerca.
Oliver Conway vuelve a competir desde su victoria en la Copa Mundo Saidia, y Panagiotis Bitados ha tenido buenos resultados en distancia media en los últimos doce meses y ahora debuta. Nunca hay que esperar demasiado de un debut, pero quizás Conway o Bitados podrían ser quienes agiten las cosas en la Serie.
¿La puerta está abierta para Wilde?
Volvemos a Wilde porque lo que hizo es simplemente increíble. Menos de 100 días separaron lo que podría haber sido una lesión que termina una temporada y una victoria en el T100 Londres. Y recién está tomando carrera.
Wilde puede ganar una doble medalla dorada en el T100-WTCS en la Riviera Francesa antes de competir en Karlovy Vary. Algo a destacar es que la victoria de Wilde en Abu Dhabi le valió 750 puntos y si gana en la Riviera Francesa y Karlovy Vary, sus puntos no igualarían a los de Hauser.
Por otra parte, Hauser venció a Wilde en WTCS Pontevedra en 2023 y sin Yee en Karlovy Vary, Wilde será el favorito. Puede no ser posible, pero el camino hacia el título de Wilde es claro. Asumiendo que continúe brillando, WTCS Karlovy Vary podría ser la última chance para pararlo
WTCS Karlovy Vary en vivo por TriathlonLive el 14 de septiembre. Lista de largada masculina aquí.
