Braxton Legg (USA) está en su mejor año. Un puesto 14 en Chengdu en mayo representó su mejor marca personal en una Copa Mundo y anticipó lo que vendría.
Legg fue décimo en su debut en la WTCS Yokohama y estuvo en el top 10 de la Copa Mundo Huatulco. Su desempeño fue sólido en los Campeonatos de las Américas y en WTCS Londres, y finalmente llegó a la cima del podio de Copas Mundo este fin de semana en Río de Janeiro.
Chengdu le dejó una enseñanza: enfocarse en lo que podía controlar y no perder segundos preciosos en detalles menores. Considerando que Legg compartió el mejor tiempo en la T1 y el cuarto mejor en la T2 de Río, seguramente está satisfecho por haber puesto en práctica lo que aprendió.
“Creo que logré no perder tiempo en estas carreras que son más competitivas,” dijo Legg. “Hice un par de carreras de la Serie este año y pienso que la mayor diferencia es que todos son muy veloces en las transiciones y que hay que mantener la posición en el primer y el último minuto de cada disciplina. Después de Chengdu quise hacer un cambio en todos los detalles pequeños que están en mi control, y creo que lo conseguí. Mis transiciones fueron limpias y me ayudaron a luchar por el oro.”
Cabe destacar que Legg estuvo junto a Dylan McCullough (NZL) y Mitch Kolkman (NED), medallistas de Copas Mundo y atletas en París, camino a la meta, y logró imponerse a ambos.
“¡Fue una recta final interminable! Sabía que tenía resto, y que ellos tienen mucha fuerza, por eso no quise esperar para ver quién tenía más piernas. Estoy feliz porque tuve ese resto de energía para dar.”
La temporada de Legg sigue este fin de semana en la Copa Mundo Asunción. Por supuesto, Legg quiere repetir la hazaña.
“Creo que la carrera de Asunción favorece mis fortalezas. Esta será mi tercera competencia consecutiva así que todo se trata de mantener mi cuerpo y mi mente en forma, olvidarme de este triunfo y llegar a la línea de largada con la misma ambición de ganar.”
Legg fue el único hombre en el top 5 que logró su mejor marca personal en Río, y en el extremo opuesto, todas las mujeres del top 5, menos una, tuvieron sus mejores resultados en Copa Mundo. La excepción fue Angélica Prestia (ITA), medallista de Copa Mundo Sub23, que fue cuarta igualando un mejor resultado anterior.
La japonesa Manami Hayashi estuvo a punto de introducirse en el top 5 al llegar sexta, mejor marca personal, superando a la medallista de Copa Mundo Erica Ackerlund (USA) con un sprint final.
“Estoy muy feliz con este resultado,” dijo Hayashi, “y a la vez sorprendida. Sinceramente, no esperaba llegar sexta en una Copa Mundo, por eso significa tanto para mí.”
Esta fue la segunda vez en el año que Hayashi queda en el top 10 de una Copa Mundo. Además, la atleta debutó en la Serie, ganó medalla en los Campeonatos Asiáticos, ganó una Copa Asiática y suele estar en el equipo de relevos de Japón. ¿Cuál es la clave en este progreso?
“Siento que mejoré muchísimo en comparación con el año pasado. Por eso, cuando en la carrera se da una escapada en el ciclismo – como en Haikou y aquí, en Río – puedo obtener un mejor resultado. Creo que haber mejorado en la natación ha sido una de las principales razones para este progreso.”
Finalmente, tres miembros del equipo del World Triathlon estuvieron en el top 5 de la Copa Mundo Río de Janeiro, lo que representa todo un éxito. Zuzana Michalickova (SVK) logró su primer triunfo en el circuito, de hecho el primero para Eslovaquia en Copa Mundo, y Tjasa Vrtacic (SLO) logró su mejor marca con la quinta colocación.
Además, Diego Moya (CHI) estuvo a punto de regresar al podio y finalmente llegó cuarto. El Equipo demuestra solidez en su camino a la clasificación para LA 2028, y se anticipan más resultados notorios.