Esto nos dijeron algunos de los mejores atletas después de la Copa Mundo Beijing
Beijing regresó al triatlón después de quince años de ser sede de la WTCS y dieciocho después de elevar al deporte en los Juegos Olímpicos 2008. Este fin de semana, el equipo local cumplió con las expectativas y dio a China las primeras medallas - una dorada - de Copa Mundo de su historia en el triatlón y así posicionarse como otro rival en el escenario mundial.
Xirui Zhang (CHN) y Xinyu Lin (CHN) habían impresionado con sus actuaciones en los Juegos Asiáticos y continuaron haciéndolo en Beijing. Por otra parte, Anqi Huang (CHN) demostró que su cuarta colocación en WTCS Weihai no fue un hecho aislado y repitió posición en Beijing.
El medallista de oro Max Studer (SUI) también tiene una conexión especial con China. El atleta suizo, que pasa gran parte del año en este país, sumó la medalla dorada de Being a la de WTCS Weihai, por lo que debemos prestarle atención nuevamente en estos próximos días.
El australiano Brandon Copeland también tiene afinidad por China. Copeland, medallista de los Campeonatos de Oceanía 2026, llegó quinto en Beijing, su mejor resultado en Copa Mundo del año. Número 11 en Weihai y bronce en la Copa Mundo Chengdu 2025, Copeland se siente a gusto en el país.
“Disfruto las competencias en China,” dijo Copeland. “Siempre son de gran calidad y creo que el viaje corto desde Australia y el cambio mínimo en uso horario son un factor clave para el rendimiento.”
Copeland se refirió a su temporada en general, “Este año fue muy distinto, cambié el entorno de entrenamiento, los entrenadores, en cierto modo es un volver a empezar. Estos resultados me indican que voy por el buen camino y me entusiasman porque todavía quedan algunas carreras.”
Sin embargo, Copeland se enfrenta a la gran tarea de clasificar para LA 2028 porque Australia tiene un grupo nutrido de atletas de talento. Matt Hauser (AUS), campeón mundial 2025, naturalmente lidera la lista, que incluye a Luke Willian (AUS), medallista de la WTCS, Callum McClusky (AUS), ganador de Copa Mundo y a los medallistas de Copas Mundo Brayden Mercer (AUS) y Toby Powers (AUS). Pero nada de esto desmotiva a Copeland.
Los hombres de Australia están desempeñándose muy bien ahora y creo que en cierto punto es como el dicho “cuando sube la marea, todos los barcos flotan”. Nos respetamos mucho y somos amigos, es estupendo que todos estén haciendo las cosas bien. Yo necesito seguir mejorando y dando el 100% cada día de lo que falta para LA, lo que pase está fuera de mi control - siempre aspiro a ser mi mejor versión.”
Beijing también fue testigo de una gran actuación por parte de Márta Kropkó (HUN), quien demostró un gran avance este año. La húngara ganó su primera medalla de Copa Mundo en Edmonton hace tres meses, luego fue descalificada en la Final de Pontevedra, competencia en la que había logrado su mejor resultado en la WTCS. Kropkó quiere convertirse en una triatleta con estilo (esta vez se dejó las antiparras en el trote), pero hay mucho más para decir sobre la medallista de plata de Beijing. Sin embargo, hubo algo que se destacó por sobre todas las cosas.
Como es habitual, Kropkó fue parte de una escapada, pero el momento bisagra llegó después cuando hizo el mejor segundo tiempo pedestre superando el de corredoras reconocidas.
“Este año estuve en bastantes escapadas, es algo nuevo para mí,” dijo Kropkó. “La natación siempre fue mi fortaleza, pero en estos últimos años también estoy en escapadas. Honestamente, me había desmotivado, le preguntaba a mi familia y mi entrenador ‘¿para qué nado tan rápido si no cuenta?’”
“Y eso me hizo concentrarme en la carrera a pie. Me dije que si la natación no me llevaba de la punta hasta la meta, tenía que mejorar la carrera a pie. La primavera pasada cambié mi técnica y desde ese momento sentí que algo quedó en su lugar. Me encanta entrenar la maratón, me enamoré de esta disciplina y eso cambió mi enfoque deportivo. Para ser sincera, soy la más sorprendida ¡puedo correr con velocidad! Siempre fue mi debilidad, y ahora es la parte que más disfruto, ya no es mi talón de Aquiles.”
“Beijing no estaba en mis planes,” agregó. “No me gusta hacer demasiadas competencias, prefiero concentrarme en calidad, no en cantidad. Había agendado un par de Copas Mundo a fin de año, pero perdí muchos puntos después de la descalificación y también dinero en premios, tenía que hacer algo. Beijing fue la oportunidad perfecta: me gustan las carreras de distancia olímpica.”
“Sabía que estaba en forma, pero quería demostrarlo, más que nada a mí misma. Quería mostrar que un error no me define y que el resultado de Pontevedra tenía que quedar atrás. Y estoy feliz con la carrera, mi actuación fue muy buena: líder en el agua, mucho trabajo en la bicicleta, presión sobre las rivales, y el segundo mejor tiempo corriendo; mi mejor marca en los 10km. Hice lo mejor que pude.”
“No voy a mentir, me siento como en una montaña rusa. Pontevedra fue lo peor que me pasó en toda mi carrera, al otro día ni sabía si quería seguir con esto. Fueron días muy, muy difíciles. Por eso estoy orgullosa, pude dejar ese sentimiento atrás y reponerme rápidamente. Y aquí estoy, haciendo el deporte que amo.”
“La meta que comparto con mi hermano es sumar la mayor cantidad de puntos de clasificación olímpica. Esta fue la primera de cuatro carreras que tenemos planeadas, y a los dos nos fue bien. No tenía pensado competir tanto a fin de año, pero la lesión de mi hermano lo obligó a hacer las carreras ahora. Y viajar sola no está tan bueno, entonces le dije que iba a hacer las carreras con él. Esa es la mejor parte de ser hermanos y equipo: viajamos juntos.”
Y como es obvio, le preguntamos por las antiparras.
“Me parece que todos hablan de eso, y no sé si es bueno o malo. La gente dice que soy la triatleta con hábitos extraños. Mi traje no tiene mangas, algo que casi nadie hacía cuando empecé. Ahora veo gente que tiene un traje así y pienso, ‘¡wow, soy una influencer!’”
“También está el tema de los calcetines en los 10km, algo relativamente nuevo. Ahora somos dos, convencí a mi hermano. Le mostré que vale la pena y que no se pierde tiempo poniéndolos.”
“¡Y las antiparras! Cuando llueve durante un entrenamiento tengo que parar cada tanto, porque el agua se mete en los ojos y uso lentillas, hace doler. Por eso, cuando vi que el pronóstico daba lluvia intensa (en Beijing), fuimos a Decathlon para comprar unos lentes grandes y cómodos. Los encontramos, y fue muy cómodo.”
“La noche anterior ni sabía si iba a terminar la carrera. Hable sobre el clima con mi equipo, mi madre y mi entrenador. No quería correr riesgos porque quedan tres carreras. Entonces hice un trato: si hay más de seis personas en mi grupo, dejo por mi seguridad. ¡Y fuimos seis!”
No podemos dejar de mencionar el otro resultado de la familia Kropkó en Beijing: Márton Kropkó (HUN) fue cuarto en su regreso de una lesión. Para resumir seis meses, Kropkó lideraba la competencia de WTCS Samarkand antes de que una lesión lo obligara a abandonar cuando iba primero en la etapa a pie. El húngaro no pudo volver al circuito internacional hasta WTCS Pontevedra por esa fractura por estrés.
“Fueron meses difíciles,” nos dijo. “Tuve una doble fractura en la misma pierna. Una por estrés y otra al chocar. Perdí mucha confianza, y también fue difícil en el plano psicológico. Mi primera carrera fue la de Pontevedra y obviamente no fue la mejor. Colapsé en la carrera a pie, había perdido 4.5 meses, no es de extrañar. Pero estoy muy feliz con este resultado, me siento casi como antes de Samarkand y eso me da confianza.”
Kropkó tiene una estadística remarcable; nunca estuvo fuera del top-10 de ninguna de las Copas del Mundo en las que participó. De hecho, desde su novena colocación en su debut en Chengdu 2025, el atleta de Hungría siempre estuvo en el top 4.
“Estoy muy orgulloso con la estadística, siempre estoy en el top-10 y eso me da confianza para el año que viene. Pienso que voy a poder hacer más carreras de la WTCS que se ajustan más a mis habilidades. Estoy ansioso por hacer las carreras más importantes cuando esté al 100%, este año no tuve la chance.”
Finalmente, dos atletas tuvieron actuaciones increíbles en sus debuts en Beijing: Adam Fouchal (FRA) y Jan Scheffold (GER) llegaron séptimo y octavo respectivamente.
“Estoy muy feliz con el séptimo lugar en mi primera Copa Mundo,” dijo Fouchal. “Fue una experiencia suprema porque pude competir lejos de casa, y hubo que anticipar factores como el viaje y la diferencia horaria.”
Fouchal forma parte de un grupo de jóvenes franceses en crecimiento que parecen destinados a impactar en el circuito internacional en los próximos años. Como ejemplo, sus compañeros Martin Hubner (FRA) y Tristan Douche (FRA) hicieron medalla en sus debuts en Copa Mundo en Roma hace quince días. Los tres, entre otros, tienen la tarea encomiable de igualar el rendimiento del ex campeón de la WTCS y flamante campeón mundial Ironman, Vincent Luis (FRA).
“Hay muchos atletas talentosos en Francia en la generación Sub23,” reconoció Fouchal. “Es muy motivante ver este nivel porque demuestra el éxito del proyecto para el triatlón de Francia.”
Por su parte, Scheffold también se mostró efusivo con su actuación en Beijing. “Estoy muy orgulloso. Vine para ver la diferencia con las Copas Europeas. Sabía que el ciclismo iba a ser difícil y me mantuve en grupo, pero guardé energía para la maratón. Y fue muy, muy difícil, pero no fui el único que lo pensó. Después quise estar en el pelotón de corredores lo más posible. Diría que estoy orgulloso en general, porque mi cuerpo respondió en circunstancias complicadas.”
Scheffold había ganado medalla en los Campeonatos Mundiales Universitarios en, fue 13 en los Campeonatos Mundiales Sub23 en Pontevedra, y oro en la Copa Europea Cup. ¿Cuál fue la clave?
“Estuve enfermo cuando empezó la temporada. La segunda mitad fue más consistente, y después de los Campeonatos Europeos (en Polonia)gané confianza.”
“También participé sin presión en otras competencias. Por ejemplo, aquí, en Beijing, ya me había asegurado el lugar en el equipo nacional y no teníamos presión, solo había que ganar experiencia.”
La última parte de la temporada de Copas Mundo 2026 será frenética en las próximas semanas, Sigan informándose en los canales del World Triathlon, carreras en vivo por TriathlonLive.
