Un total de 33 atletas llegó a la T2 casi a la par, pero fue la mexicana Ana Maria Torres quien pasó al frente en los 5km a pie y se alejó del resto para ganar su primera medalla dorada en la Copa Mundo Huatulco este domingo a la mañana.
Torres fue la que mejor se manejó en el calor en aumento y ejecutó una gran carrera. Noelia Juan había demostrado fortaleza al principio, y finalmente llegó tercera detrás de la estadounidense Kelly Wetteland que debutó en el podio con la plata y sumó puntos de clasificación para LA28.
'Este es mi primer oro en Copa Mundo, ¡de hecho es mi primera victoria!' dijo una emocionada Torres. 'Gracias a todos, a mi equipo, mis padres y mi país. ¡Es un sueño!'
Legault marca el ritmo inicial
La mayoría de las atletas en el top 10 se ubicaron a la derecha en la largada, y la canadiense Emy Legault salió como una flecha para marcar el ritmo en los 750m de nado.
Kelly Wetteland pasó al frente y se impuso sobre Legault en la salida del agua. Rosa Maria Tapia (MEX) iba tercera, seguida por la campeona 2025 Carolina Velasquez (COL), y Danielle Orie (USA).
Las españolas Juan y Maria Casals, Naomi Ruff (USA) y Constanza Arpinelli iban 20 segundos más atrás esforzándose por alcanzar a las líderes.
Veinte ciclistas se unieron rápidamente y hacia el final de la primera vuelta Isla Britton (CAN) intentó moverse aunque infructuosamente. El tempo bajó cuando se juntaron 33 atletas en la segunda vuelta.
Ruff se resbaló en la tercera vuelta, pero volvió a montar a pesar de estar lastimada. Este incidente no alteró la formación, y 36 ciclistas lideradas por Noelia Juan e Isla Britton llegaron juntas a la T2. Legault y Clement estaban en la retaguardia del pelotón.
Rosa Tapia y Maria Casals estaban a diez lugares de la punta. La transición lenta de Velasquez le dejó una desventaja de 15 segundos.
Torres y Juan impusieron el ritmo inicial de las dos vueltas pedestres, pero cuando la mexicana empezó a acelerar, se abrió una brecha que le sería muy útil.
La talentosa venezolana Rosa Martinez, la italiana Asia Marcatelli y la mexicana Marcela Alvarez intentaban achicar, pero Juan, Wetteland, Maria Casals y Julia Hauser seguían al frente a diez segundos de la campana.
Pero Torres presionó, aumentó la ventaja y cruzó la meta con 6 segundos de ventaja y en pleno control de la situación. Wetteland llegó segunda y Noelia Juan, tercera. La mexicana Marcela Alvarez fue cuarta y Maria Casals, quinta.
Kelly Wetteland:
'Se necesitó inteligencia, no presionar demasiado pronto, la concentración fue crucial... pero cómo me divertí. Éramos tantas en el pelotón de ciclismo, una de las chicas se cayó, espero que esté bien. Eso mostró que todas podíamos presionar, todas queríamos llegar al podio. Estoy muy agradecida. Gracias a mis padres, a todos los que nos alentaron.'
Noelia Juan:
'Estoy muy feliz con este podio. Dejé todo en este retorno a la competencia internacional, y el podio fue una recompensa. Estoy muy satisfecha con mi manejo en la transición, con haber salido a correr adelante. Pero Torres salió a toda máquina desde el inicio.'